Исследовательские зонды, запущенные НАСА еще в семидесятых годах все еще продолжают путь в космическом пространстве по траекториям, которые вывели или выведут их за пределы Солнечной системы и отправят в полет по просторам Млечного пути.
В 1972 году была запущена межпланетная станция Пионер-10, основной задачей которой было исследование Юпитера. Аппарат выполнил намеченную программу и отправился дальше. В 1976 пересек орбиту Сатурна, в 1983 Плутона и Нептуна. Последний контакт с Пионером состоялся в январе 2003 года. С тех пор связи с аппаратом нет. Но станция продолжает полет.
Через год после Пионера-10 в путь отправился Пионер-11 первый зонд, исследовавший Сатурн. Связь с ним утеряна в 1995 году.
В 1977 году стартовали Вояджеры, назначение которых — исследование планет-гигантов.
Именно Вояджер-1 стал первым аппаратом, который прошел границу Гелиосферы и вышел в межзвездное пространство. Кстати он же прислал самую удаленную фотографию Земли из космоса.
Рано или поздно все эти аппараты «уснут» из-за истощения источников питания. Но путь по межзвездным просторам они продолжат.
Куда же прилетят вестники человечества?
Общее направление определить достаточно легко. Например, Пионер-10 приблизительно через два миллиона лет прибудет в окрестности звезды Альдебаран, а Пионер-11 через четыре миллиона лет посетит созвездие Орла.
Но если изучать вопрос более внимательно, определить траекторию движения наших станций по Галактике становится гораздо сложнее, ведь помимо движения самих межпланетных аппаратов необходимо учитывать еще и движение звезд в Млечном Пути.
Коллаборация ученых из института Планка в Германии, лаборатории реактивного движения НАСА и сотрудников миссии Вояджера создали трехмерную модель движения более 7 миллионов близлежащих звезд и соотнесли движение звезд в модели с будущим положением межпланетных станций, запущенных человечеством.
Результаты приятно удивили:
- оба Вояджера и Пионер-11 в ближайшие двадцать тысяч лет пройдут в окрестностях ближайшей к нам звездной системы Альфа Центавра;
- Пионер-10 после того как покинет Солнечную систему в течение двух сотен тысяч лет прибудет в окрестности звезды Росс-248 из созвездия Андромеды;
- Вояджер-1 через сорок тысяч лет пройдет рядом с одной из звезд созвездия Жирава, а через три с половиной миллиона лет прибудет к звезде Gaia DR2. Причем пройдет настолько близко от нее, что возможно заденет местный аналог облака Оорта.
А после космические аппараты продолжат странствие по Галактике. Вполне возможно, что человечества в том виде, в котором мы его знаем, уже не будет на Земле, а Вояджеры и Пионеры, пережившие его на миллионы лет, будут продолжать посещать звезду за звездой.
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал, если хотите видеть в своей ленте больше научно-популярных новостей и информации!
