Что общего у вашей сковородки и установках по обогащению урана, почему хозяйственная жена — залог успеха в бизнесе и что значит Tefal.
Агата Кристи рассказывала, что придумывала самые жуткие свои детективы, пока мыла посуду. Хороший способ ухода от реальности: так было веселее очищать сковородки от приставшего к ним жира и остатков еды.
Сейчас жить проще: есть техника и посуда с антипригарными покрытиями разного состава. Но есть и люди, по старинке предпочитающие сковородки, которые приходится оттирать с песком и содой. Подгоревшая еда для них — менее опасная вещь, чем достижения химической промышленности. Что в этих опасениях правда, а что — выдумки?
От Манхэттенского проекта до посуды
Самый распространенный тип антипригарных покрытий для посуды — тефлон. Технически это смесь полимера политетрафторэтилена с небольшим (менее 1%) количеством неполимерной фторсодержащей органики. Чаще всего под названием «тефлон» имеют в виду только политетрафторэтилен, и дальше в статье я не буду отходить от этой традиции.
Как это часто бывает в химии, тефлон открыли почти случайно. В 1938 году американский химик Рой Планкетт работал с тетрафторэтиленом, который предлагалось использовать в холодильных установках. Когда газообразный тетрафторэтилен перестал поступать, Планкетт из любопытства решил взвесить баллон — и его масса внезапно оказалась намного выше, чем масса пустой тары.
Значит, там что-то еще оставалось! Планкетт разрезал баллон и обнаружил, что он заполнен белым воскообразным веществом. Газообразный тетрафторэтилен полимеризовался, и получилось новое соединение. Оказалось, что оно устойчиво к высоким температурам, почти не вступает в химические реакции, и еще у него низкий коэффициент трения. Идеальный кандидат для разнообразных покрытий!
Сначала тефлон использовали для «выстилки» клапанов и кранов газопроводов и систем водоснабжения. Он здорово подходил для этого из-за низкого трения.
Поучаствовал тефлон и в Манхэттенском проекте: его наносили на поверхности в системах для обогащения урана. Чтобы разделить изотопы, применяли гексафторид урана — крайне агрессивное соединение, способное быстро вызывать коррозию почти любого материала. Но тефлоновое покрытие устояло.
В 1950-е годы тефлон вышел из исследовательских лабораторий, покинул режимные объекты и стал достоянием широкой общественности. Сейчас его можно найти в составе тканей, красок, напольных покрытий, и даже в упаковках с попкорном (внутренний слой тефлона в них не дает жирной пропитке попкорна просачиваться наружу). Но лучше всего мы знаем тефлон по антипригарным покрытиям на сковородках и другой кухонной утвари.
Тефлоновой посудой мы обязаны Марку Грегуару, французскому инженеру, работавшему на атомной станции. Точнее, его супруге Колетт. Марк был заядлым рыбаком и потихоньку использовал тефлон для изготовления своих снастей. Колетт к рыбалке была равнодушна, зато ей пришла в голову идея попробовать защитить тефлоном сковородки и кастрюли, чтобы пища не приставала к их поверхности.
Похоже, что Колетт нашла способ нешуточно замотивировать супруга, и в 1954 году у Марка уже был готов способ связывания тефлона с поверхностью из алюминия. Хотя, учитывая крайне низкую адгезию тефлона, эта просьба жены была совсем не из разряда «вынести мусор» или даже елку.
Жизнь Марка с того момента переменилась. Он уволился с атомной станции и основал завод, на котором в 1956 году выпустил первую пробную партию сковородок с антипригарным покрытием. Именно так появился бренд «Тефаль», название которого — сочетание первых слогов слов «тефлон» и «алюминий».
Что будет, если подышать «парами» тефлона
Слово «пары» специально выделено в кавычки — ни тефлон, ни другие полимеры при нормальном атмосферном давлении не испаряются. Тяжелые полимерные молекулы не успевают получить достаточно энергии, чтобы перейти в газовую фазу — они просто распадаются. Так что, если говорить корректно, при высоких температурах мы дышим не парами полимера, а продуктами его распада.
При температуре выше 350 ºC тефлон начинает распадаться на аэрозольные частицы (мелкая, взвешенная в воздухе тефлоновая пыль) и газообразные фторорганические вещества. Некоторые из них вдыхать действительно очень неприятно.
Исследования проводили очень долго: есть массив данных, накопленных с 1950-х по 2010-е годы. Например, там есть сведения о том, что у рабочих фабрик по производству тефлона, при вдыхании продуктов распада возникали болезненные ощущения, похожие на симптомы гриппа. Такую же реакцию замечали люди, которые серьёзно перегревали сковородки с антипригарным покрытием. Такое болезненное состояние — лихорадка, кашель, боль в горле — даже получило название «тефлоновый грипп» или «инфлюэнца полимерных паров». Он быстро проходит без последствий для организма.
Беспокоиться о потенциальном вреде тефлона на здоровье люди начали после того, как выяснили, что он вредит птицам. Некоторые хозяйки заметили, что их любимые канарейки или попугайчики крайне отрицательно реагировали, если хозяева оставляли пустую сковородку с антипригарным тефлоновым покрытием на огне на полчаса-час. Птицы даже умирали.
Птичек, конечно, жалко, но они легче людей, для них опасная концентрация любого вещества в сотни раз ниже, чем для людей. Первыми это поняли горные инженеры, которые в отсутствие еще не изобретенных газоанализаторов заставляли шахтеров брать в забой канареек. Как только канарейка переставала чирикать и вообще подавать признаки жизни — значит, концентрация рудничного газа превысила допустимые нормы, и шахтерам пора эвакуироваться. Если эвакуация была своевременной, птичку даже можно было откачать и использовать повторно.
Как разложить тефлон на продукты распада на обычной кухне?
Случайно это осуществить довольно сложно. Если мы не ставим целью приготовить котлеты или картошку на угольной подложке, в большинстве случаев мы разогреваем сковороду для жарки от 130 ºC (филе рыбы) до 280 ºC (стейк). Максимальная температура большинства обычных духовок — 300 ºC.
Мы помним, что тефлон начинает распадаться при 350 ºC. Значит, температура при которой мы готовим, не даст значительного количества продуктов распада тефлона. Все случаи «тефлонового гриппа» наблюдались при нарушении правил работы с посудой — перегревании или длительном калении на огне пустых сковородок.
В основание некоторых сковород с тефлоновым покрытием помещен металлический цилиндр, который рассеивает тепло, физически не давая возможность тефлоновому покрытию перегреться до опасной температуры. Правда, стоят эти сковородки дороже обычных.
Что будет, если проглотить тефлон?
Повышенный шанс «полакомиться» тефлоном есть у того, кто, переворачивая блины или перемешивая макароны, пользуется не деревянными и силиконовыми лопатками, а металлическими предметами. Такое покрытие очень легко повредить. Но в этом случае в первую очередь пострадает сковорода и пища, которая на ней готовится — там, где целостность тефлоновой пленки будет нарушена, риск пригорания повысится, и посуду, скорее всего, придется выкинуть.
Человеку же проглотить микрочастичку тефлона не страшно — этот полимер отличается исключительной инертностью. Помните, даже фториды урана на установках по обогащению ядерного топлива не могут с ним ничего сделать. Так что содержимое нашей пищеварительной системы тем более не прореагирует — все проглоченное организм выведет в первозданном виде. Значит, риска повышения содержания фтора в организме человека, проглотившего тефлон, нет.
Так что будьте уверены: сковородки с антипригарным покрытием из тефлона в основном безопасны. Пригоревшая пища куда более опасна с точки зрения химии, мы серьезно. Главное — готовить правильно: не оставлять пустую сковородку на огне на долгое время, не перегревать ее и не нарушать антипригарное покрытие. И берегите ваших канареек.
