Согласно новому исследованию, три основных линии разлома Калифорнии — Сан-Андреас, Хейворд и Сан-Хасинто — пережили необычайно спокойный век бездействия.
С 1918 года на этих трех основных линиях разлома не было сильных землетрясений, и этот странный 100-летний перерыв может привести к серьезным потрясениям в будущем.
Сейсмологи изучили данные за 1000 лет и обнаружили, что землетрясения магнитудой 6,5 и выше обычно происходят вдоль этих разломов три-четыре раза в столетие.
Но за последние 100 лет таких землетрясений не наблюдалось. Оказывается, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале «Seismological Research Letters», вероятность такого перерыва крайне мала, всего 0.3 процента.
В прошлом столетии в Калифорнии произошли сильные землетрясения, но на других разломах.
Землетрясение магнитудой 6.9, произошедшее в 1989 году, в районе залива Сан-Франциско, в результате погибли 67 человек и был причинен ущерб в размере 5 миллиардов долларов. Эпицентр находился не на крупном разломе, а на более мелком, параллельном разлому Сан-Андреас.
В 1994 году в долине Сан-Фернандо произошло мощное землетрясение магнитудой 6.7 баллов, в результате которого погибло 57 человек.
Другие землетрясения магнитудой более 6.5 баллов, также были зарегистрированы, но не там, где ученые ожидали их увидеть.
Так что же означает эта пауза?
Возможно, что тектоническое напряжение просто ослабло из-за того, что на протяжении всех основных разломов в период с 1800 по 1918 год было 8 крупных землетрясений, в том числе 7.8 бальное землетрясение в Сан-Франциско в 1906 году и аналогичная катастрофа в форте Техон в 1857 году.
«У нас был очень сильные землетрясения с 1800 по 1918 год», - говорит Гленн Биаси, геофизик и соавтор исследования в пресс-релизе. «Возможно, что они просто выжали огромное количество энергии из системы разломов».
Но давление на разломы в конечном итоге восстанавливается. «Мы знаем, что эти разломы принимают на себя энергию большей части тектонического движения в Калифорнии, и рано или поздно произойдет разрядка напряжённых пород», - говорит Биаси.
В течение следующего столетия ученые ожидают приблизительно шесть больших землетрясений и полагают, что есть вероятность сильного синхронного землетрясения.
