Морские огурцы - это иглокожие - как морские звезды и морские ежи. Существует около 1250 известных видов, и многие из этих животных действительно имеют форму огурцов с мягким телом. Все морские огурцы обитают в океане, хотя одни обитают на мелководье, а другие живут в глубоком океане. Они живут на дне океана или рядом с ним - иногда частично похоронены под ним. питающий Морские огурцы питаются крошечными частицами, такими как водоросли, мелкие водные животные или отходы, которые они собирают с помощью 8-30 трубных ножек, которые выглядят как щупальца, окружающие их рты. Животные разбивают эти частицы на еще более мелкие кусочки, которые становятся кормом для бактерий и, таким образом, возвращают их обратно в океанскую экосистему. Дождевые черви выполняют аналогичную функцию в наземных экосистемах. Как добыча и еда Морские огурцы, особенно яйца и молодые личинки, являются добычей для рыб и других морских животных. Они также нравятся людям, особенно в Азии, а некоторые виды выращиваются как деликатесы. Защитные приспособления Когда им угрожают, некоторые морские огурцы выпускают липкие нити, чтобы поймать своих врагов в ловушку. Другие могут изуродовать свои тела как защитный механизм. Они жестоко сокращают свои мышцы и выбрасывают некоторые из своих внутренних органов из своего ануса. Недостающие части тела быстро восстанавливаются.
Морские огурцы могут размножаться половым или бесполым путем. Половое размножение более типично, но процесс не очень интимный. Животные выпускают и яйца и сперму в воду, и оплодотворение происходит, когда они встречаются. Для того чтобы этот репродуктивный метод был успешным, в популяции морских огурцов должно быть много особей. Действительно, во многих частях глубокого океана обитают большие стада этих древних животных, пасущихся под микроскопической щедростью морских вод.
