В водоёме он обычно выбирает места со средними глубинами, слабым течением или вообще со стоячей водой. Участки дна выбирает с песчано-галечным, иловато-глинистым и глинистым дном. Стоит у мостов, затонувших коряг и деревьев, омутов ниже плотин на границе течения. После сильного ливня язь часто подходит к самому берегу.