(1857-1894) Немецкий физик. Экспериментально открыл существование электро-магнитных волн.
Генрих Герц родился в семье состоятельного адвоката, сенатора Густава Герца и дочери армейского врача Анны Пфефферкорн. В годы учебы в гимназии при университете юноша проявлял способности к наукам и языкам — изучил арабский и санскрит. Однако, наибольший интерес у Герца вызывало все, чтоб было связано с техникой, особенно физика. В университете он учился у Кирхгофа и Гельмгольца. Характерно для своего времени Генрих Герц получил степень доктора философии, после чего продолжил штудии у Гельмгольца. В 1883 году стал лектором теоретической физики в Кильском университете, а двумя годами позже — профессором технического университета Карлсруэ. Именно там Герц открыл существование электромагнитных волн.
Фактически эксперименты Герца, проводимые в Карлсруэ, были попыткой решить задачу, поставленную Берлинской академией наук еще в 1879 году. Суть ее сводилась к тому, чтобы показать экспериментальное наличие какой-нибудь связи между электродинамическим силами и диэлектрической поляризации диэлектриков. Предварительные подсчеты Герца показали, что для решения потребуется высокочастотные электрические колебания. Демонстрируя на лекциях индукционные катушки, физик обратил внимание, что с их помощью можно получить электрические колебания с достаточно коротким периодом.
В 1887 году на основе индукционной катушки, присоединив к ней провод с двумя шариками на концах, образующими разрядный промежуток, Герц собрал высокочастотный генератор (вибратор Герца). Резонатор состоял из незамкнутого провода в форме кольца или прямоугольной рамки с шариками на концах, также образующими разрядный промежуток. Опыты Герца показали, что если в генераторе возникают высокочастотные колебания, приводящие к возникновению электрического разряда, то аналогичный разряд будет возникать и в резонаторе, удаленном от генератора на 3 метра.
На то, чтобы дать определение наблюдаемому эффекту, Герцу потребовался год экспериментов. Ученый варьировал взаимное расположение генератора и приемника, наблюдал отражение, преломление, интерференцию и поляризацию волн, обнаружив их идентичность со световыми. Результаты своих наблюдений Герц опубликовал в в работе «О лучах электрической силы», опубликованной в декабре 1888 года. Эта дата считается официальным временем открытия электро-магнитных волн. Примечательно, что ученый не видел практического применения собственному открытию, хотя научное сообщество тут же отреагировало на него как на начало «электрической эры».
Еще одно открытие Герца — внешний фотоэффект —было сделано случайно. Чтобы лучше видеть искру в разряднике, он поместил приемник в затемненную коробку, и обнаружил, что длинна искры в этом случае становится короче. Проведя несколько экспериментов с установкой экранов из разных материалов между генератором и резонатором, ученый обнаружил, что в одном случае волны проходили лучше, а в другом отражались. Кроме того, он обнаружил, что в ультрафиолетовом излучении заряженный конденсатор быстрее теряет заряд. Кстати, за теоретическое обоснование явления, обнаруженного Герцем, Альберт Эйнштейн в 1921 году получил Нобелевскую премию.
В 1892 году физику диагностировали острую инфекцию, несколько операций не помогли и Генрих Герц скончался двумя годами позже, в возрасте 36 лет. Открытия Герца стали фундаментом для развития телерадиовещания и радиолокации. А его имя было увековечено в названии единицы измерения количества повторяющихся событий в единицу времени. Герц как единица частоты был принят в системе СИ на XI Генеральной конференцией по мерам и весам в 1960 году.
Автор: Ксения Золотарёва