Переяславль-Южный, или Переяславль-Русский в Поднепровье (ныне Переяслав-Хмельницкий) входил в число крупнейших городов Киевской Руси, наряду с Киевом и Черниговом. Переселенцы из него основали в Рязанском княжестве Переяславль-Рязанский (ныне Рязань), а затем Переяславль-Суздальский (ныне Переславль-Залесский в Ярославской области). Колонисты перенесли на новое место название родного города, как это часто бывает (самый известный пример: американский Нью-Йорк, названный в честь английского Йорка). Даже главная речка во всех трех Переяславлях называется одинаково – Трубеж. Но для этого имелись и иные причины (см. ниже).
В дальнейшем пути городов разошлись: Переяслав-Хмельницкий стал известен как место проведения Богданом Хмельницким переговоров с поляками, а затем Переяславской Рады и как место, где одно время жили и творили Тарас Шевченко и Шолом-Алейхем.
Но при этом все три Переяславля сохранили свою древнюю ауру и многочисленные памятники старины.
Современная историческая версия появления и названия Переяславля на Днепре такова. Впервые город упоминается как уже существующий в 907 году, но это признано ошибкой. «Повесть временных лет» рассказывает, что Переяславль-Русский основал в 992 году киевский князь Владимир Святославич у брода через реку Трубеж, где киевское войско одержало победу над печенегами. Кожемяка Ян Усмошвец (или Усмарь, Усмович) одолел в поединке перед боем печенежского богатыря и тем самым «переял» (перенял) его славу и силу. Но возможны и другие версии.
Переяславль имел редкую для городов Киевской Руси архитектурную традицию, которая ставит его в один ряд с Киевом и Черниговом. В конце XI века епископ Ефрем, значительное время живший в Константинополе, а затем Владимир Мономах развернули здесь обширное строительство. Были возведены храм Михаила, «каменный город», ворота с надвратной церковью Федора, храм Андрея у ворот, церковь Богородицы на княжеском дворе и даже каменное здание бани по образцу византийских терм – вообще уникум для Руси! Увы, от тех построек остались только фундаменты и основания стен, которые можно увидеть в местном археологическом музее.
Спрашивается: зачем такое мощное строительство в пограничном со степями городе, который постоянный атаковали сначала печенеги, а затем половцы? Ответ можно увидеть в предшествующих событиях. Как известно, князь Святослав (правил в 962-972) активно воевал с соседями, в том числе ходил походами на болгар и византийцев. В 967 году он захватил болгарскую крепость на Дунае Переяславец (или Малый Преслав), а спустя два года заявил матери Ольге и боярам, что хочет перенести свой двор в этот город. В 970 году он захватил столицу Болгарии – Великий Преслав, однако, как известно, был убит печенегами на обратной дороге в Киев у порогов в районе Хортицы.
Учитывая, что мать Святослава Ольга уже была к тому времени христианкой, а Великий Преслав был новой, христианской столицей Болгарии, построенной в противовес прежней языческой, получается, что Святослав, не будь он убит, мог крестить Русь. Больше того, столица Руси была бы не на Днепре, а на Дунае.
Смерть Святослава не исключает, что для последующих киевских князей Преслав и Переяславец стали образцом для подражания (как позже Владимир подражал Киеву, а ранее Киев – Константинополю). Переяславлю на Днепре могли готовить роль новой христианской столицы, в противовес языческому Киеву, как это было и в Болгарии. То есть Переяславль – потенциальный стольный град. Именно здесь с 990-х годов и до окончания строительства Софийского собора в Киеве размещалась резиденция русских митрополитов.
После крещения Руси в 989 году, языком церковной службы стал староболгарский. Наверняка имела место и некоторая миграция болгар на Русь для церковной организации, перевода священных книг и т.п., в том числе Переяславль на Днепре. Свидетельства присутствия славянских выходцев с Дуная находят также в Переяславе-Рязанском и Старой Рязани.
А как же Трубеж? В районе Переяславца можно найти и его. Название «Трубеж» - однокоренное со словом «труба» и обозначает протоку или небольшой рукав реки. Переяславец с большой долей вероятности локализуется на месте современного румынского села в Добрудже – Нуфэру (ранее оно называлось Prislav). Он стоял на берегу протоки Дуная, известной как Георгиевское горло. Неподалеку, в районе города Тулча Дунай образует еще одну протоку – Сулинское горло. Название происходит от наименования этой протоки византийскими греками – Солин, что и переводится как «труба»!
