1. Жена — кузина
Певец революции был женат на своей двоюродной сестре Наталье Захарьиной. Она, как и Александр, была незаконнорожденной. Ее отец — дядя Герцена Александр Яковлев. Видимо, братья Яковлевы не желали тяготиться семейными узами, хотя детей своих не бросали. В 7 лет у девочки умер отец, и на воспитании ее взяла тетка. В ее доме Наталья чувствовала себя одиноко, к ней придирались по любым поводам. При этом тетка дала племяннице хорошее образование и богатое приданное.
2. Любовь по переписке
Будущие супруги полюбили друг друга по переписке: Герцена заточили в тюрьму, потом он был отправлен в ссылку (из-за сатирических песен про его величество). Наталья томилась в доме своей воспитательницы, которая к тому времени стала искать девушке подходящего жениха.
3. Кража невесты
Герцен выкрал свою невесту (сам в это время находился в ссылке во Владимире) и тайно обвенчался с ней. Начало романа, встречи на кладбищах, скромная свадьба (детей богатых помещиков, родственников самих Романовых) заслуживают отдельного фильма.
4. Адюльтер
В «Былом и думах» Герцен признается читателям в изменах своей избраннице. Сначала это была молодая вдова в Вятке, потом — служанка Натали. О втором случае писатель сразу же рассказал жене, чем серьезно ее опечалил. Каждый раз Герцен находил слова оправдать себя.
5. Кто виноват? Или как Герцен предсказал жизнь втроем
В 1846 году Герцен закончил писать роман «Кто виноват?». Мистическим образом в этом манифесте он предсказал свою судьбу.
Герцена возмущало неравное положение женщины в обществе. Любимой жене он доказывал, что брак — это союз партнеров. Наталье, выросшей в патриархальных традициях, было непросто смириться прогрессивным мировоззрением супруга. Но она нашла выход: нехватку романтических переживаний и близости перенесла на другого мужчину.
В 1850 году чета Герценов поселилась в Ницце в одном доме с парой Гервегов. Наталья воспылала нешуточной страстью к немецкому поэту. Герцен не смог смириться: он оказался в положении своего героя Круциферского, и так же как Круциферский не принял увлечение жены. Кто виноват? В романе писатель намекает, что виноват сложившийся строй. Но в своей жизни он этот строй изменить не захотел. Чем, кстати, навлек порицание своих друзей-революционеров.
В итоге, супруги примирились, Гервегов выставили со скандалом за двери.
Через несколько месяцев Герцены столкнулись с очередной трагедией: в кораблекрушении погибли сын и мать Герцена. Наталья не справилась и вскоре тоже ушла (в 1852 году). Герцен умер через 18 лет. Он простудился, и уставший организм подвёл. Однако за эти 18 лет он перевернул русскую публицистику и русское сознание.
Читайте о потомках Александра и Натальи Герценов
и о матери Герцена, о которой он так мало рассказывал в «Былом и думах»