На территории Кении удалось запечатлеть на камеру редкого черного леопарда, который официально не фиксировался в пределах африканского континента уже порядка 100 лет. Уникальные снимки сделал британский фотограф Уилл Беррард-Лукас.
Редкие фото сделаны на территории заповедника Лойсаба, удивительное животное исследовало равнины Кении глубокой ночью. Сопровождал хищника еще один леопард, однако он имел типичный для представителей своего вида окрас, поэтому и отсутствует на снимках.
Черный оттенок шкуры с едва заметными леопардовыми пятнами является последствием меланизма. Указанное генетическое изменение фактически выступает противоположностью альбинизма, когда в организме наблюдается избыток меланина.
Уилл Беррард-Лукас всю жизнь мечтал о том, чтобы заполучить фото черного леопарда. Узнав, что такие особи водятся в Африке, мужчина отправился туда и разместил на предполагаемых зонах их обитания фотоловушки. Уже имея на руках редкие кадры, британец не мог поверить, что его мечта стала реальностью.
В последний раз наблюдали черных леопардов в Эфиопии еще в 1909 году. Статистика указывает на то, что около 11% леопардов являются носителями меланизма, однако отследить их крайне сложно. Они ведут ночной образ жизни, а темная окраска позволяет им ловко сливаться с пейзажами густых лесов.
В Африке таких хищников почти не найти, некоторые особи живут на территории Азии. Кроме того, из-за своей редкости животные становятся жертвами браконьеров. Вид считается исчезающим, поэтому занесен в Красную книгу.