Биологи из Института зоологии КАН в Пекине выяснили, чем питались предки китайских больших панд, сообщается в журнале Current Biology. По словам специалистов, "убеждёнными вегетарианцами" эти животные стали совсем недавно — менее 20 тысяч лет назад.
Раньше, однако, считалось, что предки панд питались исключительно бамбуком на протяжении последних двух миллионов лет. Однако выяснилось, что древние панды находились посередине между хищниками и травоядными, питаясь как растительной, так и животной пищей.
— Наше исследование показывает, что это далеко не так. До недавнего времени они ели самую разнообразную пищу, не отличавшуюся от диеты других млекопитающих, — отметил один из учёных — Фувэнь Вей.
Биологи также отмечают, что к вегетарианству эти животные пришли постепенно, сначала употребляя смешанную пищу — этой диеты они придерживались до конца ледниковой эпохи (закончилась примерно 25–20 тысяч лет назад).
В будущем учёные хотят выяснить, когда именно произошёл переход и почему панды начали есть только бамбук, который сейчас они потребляют в объёме 30 килограммов в сутки
