В декабре 1938 года мир облетело сообщение, что у берегов Южной Африки команда английского куттера «ЕL-8» выловила ископаемую рыбу. Живую и здоровую. Полутораметровая рыбина весила центнер, плавники ее напоминали деформированные ноги, чешуя была прочная, темно-синяя, зеленовато-желтые глаза сияли, как фонари...
С тех пор схожие сообщения о неуклюжем создании с плавниками, как бы насаженными на черенки, волновали ученых не раз. Это была доисторическая рыба — целакант, давным-давно знакомая исследователям по ее окаменелым останкам!
400—300 миллионов лет назад в морях девонского периода жили эти хищные рыбы с плавниками, ставшими со временем средством передвижения целаканта по суше.
То были, вероятно- «вездеходы», выбиравшиеся из морских глубин на пологие берега и ставшие, таким образом, прародителями наземных четвероногих позвоночных. В отложениях мелового периода останки целакантов уже не встречаются, и палеонтологи закономерно утверждали, что эти существа вымерли еще 50—60 миллионов лет до нашей эры. За это время иными стали океаны, изменились очертания материков, минуло несколько геологических периодов.
Но вернемся к началу нашего рассказа.
Капитан куттера прервал лов, поспешил к берегу и пришвартовался в ближайшей гавани. Заведующая маленьким музеем в южноафриканском городе Ист-Лондоне мисс М. Кортенэ-Латимер не решилась дать заключение: слишком невероятной казалась ей встреча с потомком давно вымершего создания! Однако эксперт с мировым именем профессор Дж. Л. Б. Смит подтвердил зоологическую сенсацию. И в честь мисс Латимер, вовремя сообщившей ему о необычном улове, назвал целаканта латимерией.
Почему «воскрес» этот обитатель пучин, ответить нетрудно: до тех пор, пока не были созданы глубоководные тралы, кистеперую рыбу, живущую на большой глубине, поймать не могли.
Теперь уже установлено, что первенец 1938 года был бродягой, попавшим в трал за 3000 км от своей родины. Кистеперы обитают на глубине 70—400 м в скалистых береговых уступах Коморских островов — архипелага, расположенного в Индийском океане между Мадагаскаром и восточноафриканским побережьем. По твердому грунту они буквально ходят с помощью своих движущихся во все стороны плавников. Необычайно широкий хвостовой плавник позволяет им делать мощные броски по проплывающим мимо жертвам...
С той поры у Коморских островов поймано уже более полусотни комбесс — так местные жители называют целакантов. Но ни одного из них не удалось сохранить живым более чем несколько часов: реликты оказались чрезвычайно восприимчивыми к свету, изменениям температуры и давления воды. Тем не менее за рубежом уже многие известные музеи включили драгоценную латимерию в свои экспозиции.
В научных коллекциях Советского Союза латимерия появилась в конце 1971 года. Дирекция Института океанографии Академии наук СССР получила согласие островного правительства на покупку одного экземпляра этой рыбы, В следующем году на научное судно «Дмитрий Менделеев» был доставлен длинный проржавевший железный ящик с рыбой — громадной и тоже покрытой ржавчиной. Небрежное хранение не смутило советских ученых. «Зато все остальное, — вспоминает один из них (О. Кучкина), — твердая чешуя, характерные плавники, напоминающие лапы зверя, ноздри с обеих сторон головы, — все это был целакант, знаменитый целакант, и мы стали его обладателями».
Оцените этот пост, и ПОДПИШИТЕСЬ НА КАНАЛ
Рыбалка в Тундре - килограмовые хариусы на искусственную мушку
Танцы жереха (случай на рыбалке)
За тайменем по Витиму
