Не так давно российские ученые провели масштабные детальные исследования белков и жиров, присутствующих в костях сибирских мамонтов и сделали ряд научных открытий. Оказывается, что палеонтологи ошибались в своих предположениях о том, что следы ДНК, белков, жиров и другой органики, входящих в основу клеток, исчезают в первые годы после смерти и захоронения. Как оказалось, они могут сохраняться в условиях вечной мерзлоты на протяжении миллиона лет. Это вновь заставило задуматься над проблемой возрождения древних животных. В общей сложности, удалось найти почти сто белков в останках мамонтов и практически все они похожи на аналогичные вещества из костей современных слонов, и лишь три стали уникальными для доисторических животных.
В последние годы палеонтология богата на открытия: Якутия вновь дала миру сенсацию – в вечной мерзлоте нашли доисторического шерстистого носорога, вернее, детеныша этого монстра. Такой экземпляр еще никто и никогда не находил. Он очень хорошо сохранился, поэтому к останкам доисторического животного ученые относятся почти как к живому существу. Они уверены - не за горами тот день, когда его можно будет клонировать. Детеныша древнего шерстистого носорога назвали в честь охотника Александра Бандерова, который и обнаружил его останки на реке Тирехтях в Абыйском районе Якутии. Когда охотник сообщил в академию наук о находке, ученые дар речи потеряли — никак не могли поверить в такую удачу. Даже костных остатков детенышей носорога к настоящему времени обнаружены буквально единицы. Это один из наименее изученных животных мамонтовой фауны, наряду с пещерным львом о которых мало что известно.
У носорога Саши уцелели передние и задние конечности со ступнями, мясом и сухожилиями, шкура с одного бока сохранилась практически полностью. В очень хорошем состоянии голова – уцелели уши, глаза, ротовая полость, и даже молочные зубы.
К программе исследований носорога Саши подключены более десятка научных центров. Тем временем уже есть первые предварительные результаты. Носорог очень молодой, он соответствует 18-месячному детенышу белого носорога. Палеонтологи знают, что этот экземпляр шерстистого носорога жил 34 тысячи лет назад, в период, так называемого Каргинское межледниковья, — одного из самых теплых периодов в истории Якутии. Ученые считают, что смертность в детском возрасте у таких крупных животных она достаточно низкая, ведь мать детеныша очень хорошо его защищает, поэтому говорить о причинах гибели «Саши» пока рано.
