Во Вселенной очень много воды. Ее гораздо больше, чем мы представляли себе до сих пор, утверждает руководитель исследовательской группы Гарвардского университета Ли Цзэн (Li Zeng). И на каждой из них теоретически могут развиваться живые организмы. Конечно, между теорией и практикой всегда существует довольно-таки большой зазор. На практике процент обитаемых небесных тел будет гораздо меньшим.
Как бы там ни было, а Земля – далеко не единственная населенная живыми организмами планета. Ли Цзэн утверждает это с полной уверенностью. Если вода и жизнь – тождественные явления, то сомнений не может быть даже в существовании инопланетных цивилизаций. Не беда, если они живут на плаву или же вовсе представляют из себя высокоразвитых рыб. Все это теоретически возможно, отмечает ученый.
На сегодня под руководством Ли Цзэна исследовано более четырех тысяч экзопланет. Установлено, что на 35% этих небесных тел доля воды составляет около половины их массы! А на Земле вода – это едва 0,02% массы планеты. Однако далеко не везде на поверхности плещутся моря и океаны.
Если размеры планеты малы, то ее поверхность, скорее всего, скалистая. Вода там может находиться, например, в недрах. Средние по размеру планеты предполагают наличие водоемов и атмосферы. А большие небесные тела обычно являются газовыми гигантами, у которых ядро может оказаться горячим льдом. Его температура высока, но он не тает из-за чрезвычайно высокого давления и гравитации.
