Сахар, необходимый для образования ДНК, возникает, когда находящийся на планетах, астероидах или метеоритах лед попадает под ультрафиолетовое излучение, так что внеземные органические соединения могли посеять жизнь на Земле. К такому выводу пришла группа ученых из Исследовательского центра Эймса в США, сообщает журнал Nature Communications.
В нашей солнечной системе иллюстрацией таких процессов может быть Энцелад, ледяная луна Сатурна. Проведя ряд лабораторных экспериментов, Мишель Нуэво, Джордж Купер и Скотт Сэндфорд установили, что ультрафиолетовое излучение превращает простейшие органические вещества в один из важных компонентов ДНК. При этом в лаборатории были полностью воссозданы те условия, которые существуют на поверхности различных космических тел, не защищенной атмосферой и озоновым слоем, как на Земле.
Это значит, что необходимое для зарождения жизни вещество попало на нашу планету из космоса, уточняют ученые. Также они исследовали образцы метеоритов, на которых обнаружили присутствие дезоксисахаров.
Скорее всего, нашим существованием мы обязаны комете, пролетавшей недалеко от Земли более 3,8 млрд лет назад, поясняют ученые. Оттуда к нам попали различные биологические соединения, в том числе аминокослоты, которые также иногда попадаются в массе космического мусора, сопровождающего кометы.
Это полностью соответствует одной из главных версий о происхождении жизни на Земле, утверждают ученые. Сахар образуется в замерзшей воде, насыщенной углеводородами, при очень низких температурах и сильном ультрафиолетовом излучении. А это – условия открытого космоса.