В Италии имеется огромное количество самых интересных достопримечательностей. Среди них можно выделить итальянские вулканы – Стромболи, Везувий и Этна.
Особенный интерес представляет Этна, которая является самым высоким из всех действующих вулканов в Европе.
Этна расположена на юге Италии, на острове Сицилия, вблизи городов Катания и Мессина. Нынешняя высота Этны составляет 3326 метров; любопытно, что по утверждениям геологов еще в 1865 году вулкан был значительно выше – 3350 метров.
Всего же, по подсчетам дотошных вулканологов, на склонах Этны имеется около 400 кратеров, через которые время от времени извергается раскаленная докрасна лава. В среднем извержение лавы происходит примерно раз в три месяца и представляет собой удивительное зрелище, особенно в темное время суток.
Ученые так же подсчитали, что примерно каждые полтора века Этна настолько сильно извергает лаву и пепел, что уничтожает одно из соседних поселений. И все же, не смотря на опасную близость вулкана и возможность извержения, окрестности Этны еще с античных времен привлекали жителей.
Причина проста – почва здесь, благодаря обильному выпадению минеральных веществ, очень и очень плодородна, что приносит превосходные урожаи фруктов, оливок и винограда.
По подсчетам историков, Этна в обозримое специалистами время извергалась примерно две сотни раз. Самое первое известное извержение вулкана, зафиксированное в достоверных письменных источниках, относится к 1226 году до н.э. Одно из самых страшных извержений Этны состоялось в 1169 году, когда погибло, согласно различным письменным источникам того времени, около 15 000 окрестных жителей. В последние годы наблюдается повышенная активность Этны, что даже порой заставляло власти Катании отменять полеты из местного аэропорта из-за ухудшения видимости.
Вулкан Этна представляет собой лакомую приманку для туристов, и специально для них было разработано три туристических маршрута. С южного склона на Этну можно подняться с помощью фуникулера, поэтому этот маршрут самый удобный. Можно так же подняться пешком, но делать это нужно непременно в сопровождении опытного гида.
При этом важно помнить, что не следует особо доверять бумажным и электронным картам склонов Этны, ведь после каждого извержения лавы рельеф склонов вулкана может существенно меняться.
