Протоистория - период между "Предисторией" и началом древней истории. Этот термин придумал французский археолог Жан Гилен.
Точно рамки периода протоистория не обозначены:
- Греческие и римские историки, изучая историю народов живших до эллинского и до римского периода - протоисторию ограничивают вторым железным веком.
- Французские европейские историки к периоду протоистории относят время от неолита до железного века.
- По современной интерпретации протоистория относится к эпохе металла. В этот период шло формирование первых государств.
В этот период в Европе образовано множество политических образований. Начало зарождения в Европе письменности и металлургии. В истории из этого периода известны небольшие эпиграфические документы, и так же длинные хроники.
Период протоистории можно изучать только по археологическим находкам и объектам. От изобретения письма и до его широкого распространения прошли несколько тысячелетий. В результате изучение возможно только по поздним письменным источникам, которые были написаны тысячу лет после протоистории. Это документы египтян, греков, римлян.
