Кора родилась на хлопковой плантации не знала вольной жизни. И даже не очень-то о ней думала, пока Цезарь не предложил бежать. Кора не дура и не повелась. Но зерно сомнения было посажено и постепенно прорастало, пока в один момент не дало плоды: Кора решила бежать с Цезарем. И помочь им должны были люди с подземной железной дороги*. В данном случае реальной железной дорогой. Считай, метро, которое везет в другой штат.
Подземной железной дорогой в 19 веке называлась организация, помогавшая неграм бежать с рабовладельческого Юга на Север.
Южная Королина, Северная Королина, Индиана - путь на свободу непрост. Тем более когда под ногами вечно крутиться охотник за беглыми рабами Риджуэй. Он не типичный дурачок из американских фильмов, который угодит в болото или проколет колесо. Он умен, хитер и у него есть нюх. Он своей репутацией отвечает за каждого пойманного раба. Хоть и позволяет себе иногда пристрелить его, так и не дождавшись награды. Просто ради своего удобства.
Кора вовсе не деревенская дурочка. Она умна, остра на язык и точно знает, чего она хочет. А она хочет иметь возможность рожать детей, она хочет спокойно вытянуться в кровати во весь рост и не отправиться за это на виселицу, она хочет быть человеком, а не вещью. И потому еще интереснее узнавать ее историю. Узнавать как сильна жажда свободы и на что ради нее приходилось идти.
Путешествие Коры будет и приятным, и ужасным. Где-то ее будут по расовому признаку принуждать к стерилизации, где-то будут удерживать на чердаке без права шевелиться, а где-то она сможет спокойно читать в библиотеке какую угодно книгу и не прятаться. И, к сожалению, беды будут преследовать не только Кору, но и ее друзей.
Таково было время - помогать рабу нельзя, иначе сам становишься под удар. Сбегать самому нельзя - не убежишь, а расплата за пару глотков вольной жизни слишком велика. Но и просто молча терпеть уже невозможно. Именно такой атмосферой и пропитана книга. Страх белых, страх негров, отвага, глупость, дерзость, вздох облегчения и все сначала.
Финал книги не сказать, что бы счастливый. Он в равной степени обнадеживает и пугает. В такой ситуации и не может быть однозначного хэппи-энда, когда ты закрываешь книгу и спокоен, что все хорошо. Не то было время, не та ситуация.
Книга достойна занять место на книжной полке. Эту историю надо знать. Эту историю надо прочувствовать. И возвращаться к ней снова и снова и не забывать, как дорог может быть каждый свободный вздох.
