Но всё-таки Руфь и Серетсе назначили день свадьбы. Но венчание было сорвано, поскольку священника, который должен был обвенчать влюблённых, запугали. Однако молодым людям удалось тайно пожениться в 1948 году.
Как только эта новость попала в прессу, начались скандалы. «Тошнотворным» – именно так назвал этот брак премьер-министр ЮАР. В адрес правительства Англии сыпались гневные телеграммы, осуждающие брак. На фоне сложившейся ситуации, Национальная партия ЮАС получила большинство голосов на выборах. Сразу же Нацпартия приняла закон о запрете межрасовых браков. А после и вовсе внесли поправку к Закону о нравственности (за сексуальные контакты белого человека с представителем другой расы следовала уголовная ответственность). Отношения Англии с ЮАС ухудшались с каждым днём.
В 1949 году Кхам с беременной женой прибыли в Бечуаналенд. Он думал, что скандал стих и трогать их не будут. Однако его дядя Тшекеди не терял времени даром (он сам имел виды на трон). Племя отказывалось признавать в британке свою королеву. Серетсе Кхаму предложили выбор: отречься от жены, или отказаться от притязаний на трон. Наконец, правительство Великобритании решило вмешаться. В марте 1950 года Кхам был вызван в Лондон, под предлогом обсуждения его брака в комитете по делам Содружества. Однако, это была ловушка.
Великобритания, вступив в союз с дядей Кхама, пытались принудить юношу отказаться от трона и притязаний на власть. После отказа, Серетсе Кхам стал фактически узником правительства Великобритании. До 1956 года он с семьёй не мог покинуть пределы Англии и уехать на родину. Такая была цена любви Серетсе и Руфь.
Однако, молодой человек не привык сдаваться, к тому же у него был «сильный тыл» в лице любящей и верной женщины, готовой пойти за ним куда угодно. Вокруг него собирались единомышленники, он мечтал о больших переменах для своей страны, и готовил для этого почву.
Старейшины племени Бамангвато направили королеве Елизавете II официальное письмо в 1956 году, с требованием выпустить из страны Кхама. Великобритания отказать не могла, политическая ситуация тогда складывалась не в пользу британского правительства. Наконец Серетсе Кхам с супругой и двумя детьми вернулся на родину.
Серетсе упразднил монархию, а в 1961 году создал Демократическую партию Ботсваны. В 1966 году Серетсе Кхам был избран президентом в стране, в которой должен был занять трон и стать королём. Ему удалось превратить беднейшее государство Африки в интенсивно развивающееся. Его жена всё это время поддерживала и помогала супругу.
Целых 14 лет Кхам руководил государством. Он умер в 1980 году от рака поджелудочной железы. Руфь ушла из жизни в 2002 году. А в 2008 году 4-м президентом Ботсваны стал их младший сын Ян Кхама.
Эта красивая история всепоглощающей любви, любви, которая не останавливается ни перед чем, была рассказана в художественном фильме. К 50-летию инаугурации первого президента Ботсваны на экраны вышел фильм «Соединенное королевство» (2016). Режиссёром стала Амма Асанте, в главных ролях – Розамунд Пайк и Дэвид Ойелоуо. Искренне советую всем к просмотру!
