Остров Медвежий - удаленный остров в Баренцевом море, является южной частью архипелага Шпицберген. Является особой территорией королевства Норвегия.
Открыт в 1596 голландским мореплавателей Виллемом Баренцом, и назван в честь белого медведя , подплывшего к кораблю путешественников. Воды около острова издавна посещались китобойными судами в процессе промысла. В основном это были голландские китобойные суда Северной Голландской компании.
Территориальные претензии на остров предъявлялись Британской империей и СССР, но были различным образом урегулированы к 1946 году
Площадь острова составляет около 180 км2.
Во время Второй мировой войны на острове находились метео станции, передававшие погоду морским конвоям и авиации союзников. Также есть сведенья о непродолжительном присутствии немецких специалистов (во основном в качестве стоянок подводных лодок).
Постоянного населения не имеет. В настоящее время на острове прибывают несколько человек работающих вахтовым методом на метеостанции. Остальная территория острова и прилегающие воды объявлены Королевством Норвегия заповедной зоной.
Побережье острова сильно изрезанно, имеет множество небольших бухт. Северная часть острова равнинна, Южная представляет собой гористое плато с главной вершиной - Урд (высота 533 метра). На равнинной поверхности есть множество ледниковых озер, из которых вытекают ручьи несущие избыток влаги в океан.
Климат острова арктический, с поправкой на большое количество осадков (дождя, изморози , снега ) которые выпадают преимущественно в летний период.
Древесного растительного покрова на острове Медвежьем нет, есть незначительные заросли кустарников. Широко представлены различные арктические мхи и лишайники. Воды острова богаты промысловой рыбой, а берега – колониями морских птиц (например скальные куропатки).
