Если бы мегалодон существовал сегодня, нет никаких сомнений, что даже такому грозному хищнику, как большая белая акула, не поздоровилось бы. Самая крупная белая акула, когда-либо задокументированная, была чуть больше 7 метров, хотя предполагается, что они могут вырасти больше. Но мегалодон достигал длины 15 м или более, превосходя большую белую и любую другую хищную акулу в современном мире.
![Неужели мегалодон съел большую белую акулу длиной 3 метра? Если нет, то какой супер-хищник виноват в этом? Pterantula в англоязычной Википедии [GFDL, CC-BY-SA-3 или CC BY 2.5], через Викисклад](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/1706517/pub_5fa9983a72bf936f47cc72c5_5fa99853d7c5a22315e547f1/scale_1200)
Но мегалодон вымер давным-давно, поэтому, когда начали распространяться слухи о трехметровой большой белой акуле, которая была атакована и съедена более крупным хищником, это вызвало много вопросов. Что же это за зверь, который способен на такое? Видео прилагается к документальному фильму «Охота на суперхищника», который транслировался по Смитсоновскому каналу.
Давайте разберемся с этим. Кто мог охотиться на большую белую акулу длиной 3 метра?
Доказательство супер-хищника
Большая белая акула – героиня этой истории – была помечена в 2003 году. Когда бирку в конце концов выбросило на берег, она поведала странную историю последних минут жизни акулы. Итог: существует что-то, способное охотиться на крупных акул.
Доказательства
Информация, собранная биркой, выявила три интересных факта.
- Акула резко нырнула – или была утащена – вниз вдоль края континентального шельфа на глубину около 580 метров.
- Температура поднялась на 32 градуса, что указывает на то, что (по крайней мере, бирку, если не всю акулу) съело какое-то другое существо.
- В течение 8 дней то, что съело акулу, бродило между поверхностью и глубиной в 110 метров, прежде чем бирка покинула тело.
Подозреваемые
Прежде чем мы углубимся в мир криптозоологии, давайте рассмотрим некоторых известных животных, которые являются возможными подозреваемыми в этом деле.
Информация, приведенная выше, говорит нам, что существо, которое сделало это, способно нырять довольно глубоко и оно достаточно велико, чтобы справиться с большой белой. Это также говорит нам, что зверь не проводит все свое время на огромных глубинах, так как после нападения существо вернулось ближе к поверхности и, по крайней мере, в течение следующих 8 дней не погружалось глубже 110 метров.
Итак, как возможные подозреваемые соотносятся с этой информацией? Давайте посмотрим на них по очереди.
Косатка
Косатки, как известно, нападают на больших белых. Они очень умные и свирепые животные, а стая косаток – грозный противник.
Возможно, косатки могут преследовать большую белую в качестве пищевого объекта, но также возможно, что они пытались уничтожить ее, если чувствовали, что она угрожает стаду или молодняку.
Это, по-видимому, придает некоторую достоверность резкому погружению вдоль края континентального шельфа. Возможно ли теоретически, что белые акулы ныряют так глубоко в ответ на угрозы со стороны китов, и этим объясняется погоня? Документально подтверждено, что большие белые ныряли на глубину до 1200 м.
Как бы то ни было, преследователь не сдавался и в конце концов догнал и съел акулу. Но один вопрос остается касательно косаток: могут ли они действительно нырять так глубоко? Косатки – поверхностные охотники и редко ныряют глубже, чем на сотню метров, в поисках корма. Может ли зафиксированная глубина в 579 метров исключить косатку?
![Косатки – агрессивные и умные охотники. Robert Pittman [Public domain], via Wikimedia Commons](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/114944/pub_5fa9983a72bf936f47cc72c5_5fa9986f3b7ff25f306fadb5/scale_1200)
Кашалот
Кашалоты – огромные хищники и могут нырять на глубину около 2,5 км. Этот зубатый кит также вернется на поверхность после сражения, чтобы подышать воздухом. Но едят ли кашалоты акул?
Белые акулы не являются привычной частью их рациона, но при длине до 18 метров взрослый кит мог бы воспользоваться этой возможностью, если бы подвернулась акула. Или, как в сценарии с косаткой выше, возможно, он погнался за акулой в глубину, потому что увидел в ней угрозу.
Одна деталь, которая работает против гипотезы кашалота, заключается в том, что мы бы хоть раз услышали звук кита за 8 дней, чего не произошло. Однако, если бы это была стая, защищающая молодняк, у них была бы веская причина держаться ближе к поверхности.
Еще одна леденящая душу мысль: когда-то жил родственник кашалота по имени левиафан Мелвилла, который, несомненно, мог убить взрослую большую белую акулу. У него были 30-сантиметровые зубы, и он способен был побороться даже с могучим мегалодоном. Но навряд ли левиафаны живы до сих пор...
Колоссальный кальмар
Мы не знаем, насколько большими могут быть гигантские кальмары, но они действительно скрываются в океане к югу от Австралии. Самый крупный из известных экземпляров имел длину более 9 метров и весил более 400 кг. Считается, что они могут вырасти еще больше.
Несмотря на свои размеры, колоссальные и гигантские кальмары обычно являются добычей кашалотов и даже больших белых акул. Сами кальмары в основном едят рыбу. А ведь акула – это рыба.
Это делает возможным несколько сценариев. В первом случае акула охотится на кальмара, преследует его на большой глубине, затем проигрывает битву и оказывается съеденной.
Во втором сценарии кальмар выходит к поверхности и атакует акулу, а затем затаскивает ее на глубину, чтобы съесть. Мы должны думать, что это был огромный кальмар, который одолел бы 3-метровую большую белую акулу.
Единственное, что противоречит идее колоссального кальмара, – это то, что существо вернулось на поверхность после атаки. Некоторые кальмары демонстрируют вертикальную миграцию в течение суток, то есть остаются на глубине днем и поднимаются к поверхности ночью. Даже если это был гигантский кальмар, он должен был вернуться на глубину после нападения.
Большая белая акула
Возможно ли, что еще более крупная большая белая акула съела 3-метровую акулу? Именно к такому выводу в конечном итоге пришли исследователи в документальном фильме. Как уже говорилось в самом начале, самые крупные из когда-либо зарегистрированных больших белых особей имели размеры более 7 метров, но есть неофициальные данные, что они могут достигать 9 метров и более.
Такая акула, безусловно, будет соответствовать всем критериям, указанным в данных бирки. И есть некоторые свидетельства того, что большие белые могут нападать и убивать, если не съедать своих сородичей.
Это кажется наиболее вероятным объяснением. Однако это вызывает и другие пугающие вопросы. Насколько велика была эта акула и насколько крупными вообще вырастают большие белые?
Неужели мегалодон убил большую белую акулу?
Ладно, поэтому здесь и есть версия с мегалодоном, не так ли? Многие предполагают, что нападение на белую акулу является доказательством того, что мегалодон все еще существует.
Мегалодон определенно был достаточно большим, чтобы справиться с этой задачей. Некоторые считают, что если мега-акуле каким-то образом удалось пережить вымирание, то сейчас она живет в очень глубоких водах.
Это мог сделать только супер-хищник, а мегалодон определенно подходит под любое определение супер-хищника. Доказательства подтверждают, по крайней мере, идею о том, что это нападение совершил какой-то огромный неизвестный хищник.
Наш список подозреваемых выше состоит из некоторых ужасающих существ, включая тех, которые даже не существуют. Что бы это ни было, оно должно быть огромным, сильным и способным нырять на впечатляющие глубины.
Существует ли какое-то другое морское чудовище, которое расценило бы 3-метровую большую белую акулу как возможную добычу? Возможно, это первое свидетельство существования какого-то огромного, еще неоткрытого существа, которое мы едва ли можем себе представить.
