Чешуйчатые являются одними из самых интересных ныне живущих рептилий. Возможно, из-за того, что сейчас это одна из самых многочисленных групп рептилий, уступая это место архозаврам. (Птицы, как-никак, тоже архозавры). Но так уж случилось, что их нынешнее многообразие - всего лишь 30% от мелового.
Среди меловых ящериц выделяется эндемичная для Монголии группа гобигуан. Гобигуаны - это группа ящериц, родственная современным гоплоцеридам и анолисовым. Обитали они, как можно судить по названию, в пустыне Гоби на территории Монголии и Китая. В меловом периоде на этом месте была речная долина с многочисленной флорой и фауной: из Гоби известны находки лишайников и первых имитаторов (см. Несколько необычных насекомых мезозоя), не говоря о богатых находках динозавров.
Выделили данную группу в 2007 году на основе родства нескольких ящериц с китайским анхаврозавром. У представителей данной группы был удлинённый череп, судя по всему, они были некрупными хищниками. Всего известно восемь гобигуан, но в будущем их число может увеличиться.
Типовый род данной группы - анхаврозавр, описанный в 1995 году на основе хорошо сохранившегося черепа и неполного скелета. В переводе его название означает "утренняя ящерица". Отличительными чертами данной ящерицы являются удлинённый череп, большие глазницы и высокие коронки зубов. Ближайший родственник - монгольский запсозавр.
Другим членом данной клады является игуана полруссия, описанная в 1991 году. Названа она была в честь совместной российско-польской экспедиции в пустыню Гоби. Вообще, основные открытия, такие как тарбозавр и велоцираптор, в Монголии были совершены либо российскими (советскими), либо польскими учёными. Череп полруссии короткий и небольшой, всего 1,2 см. Морда слегка заострена. Глазницы большие. На каждом зубе присутствует один острый выступ, что отличает полруссию от остальных гобигуан.
Ближайший родственник полруссии, описанный в том же 1991 году, - игуа минутная. Описана данная рептилия по маленькому (всего 14 мм) черепу, который мог принадлежать подростку. Длину тела без хвоста оценивают в 55-56 мм. Отличается игуа от своих родичей округлым черепом. Внешне походила на лиолемусов - современных южноамериканских ящериц.
В целом, гобигуаны - довольно плохо изученная группа, так как, во-первых, пустыня Гоби интересна в первую очередь динозаврами (вспомним про тарбозавра и велоцираптора), а во-вторых, древние ящерицы мало кому интересны, если это не обамэ и не мозазавр. Однако, как мы уже помним, некоторым группам приходится ждать лет двести, прежде чем на них обратят внимание, так что у гобигуан ещё есть много времени для изучения.
А на сегодня всё. Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, заходите на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу.
