Пустынные муравьи из рода Cataglyhis являются очень любопытным объектом исследования, они терпимы к высоким температурным условиям, питаются при температурах выше 50 градусов по Цельсию. В последние годы, благодаря их исследованиям, удалось доказать, что муравьи используют подсчет шагов для навигации.
Это было доказано с помощью мини-ходуль для муравьёв и более жестокого метода, то есть укорачивания ног насекомым, эти операции проводились над муравьями, возвращающимися в гнездо.
Наблюдая за тем, как муравьи ошибались, возвращаясь к муравейнику, делали вывод. Те, у кого ходули, забредали дальше, а те, у кого укороченные ноги, останавливались раньше.
Последние исследования показывают, что эти муравьи для ориентации в пространстве, помимо подсчета шагов и запаха, также используют магнитное поле Земли, которое используется, в частности, некоторыми птицами.
Это было исследовано с помощью специального фидера и генераторов магнитного поля, которые каким-то образом создали магнитную копию гнезда в другом месте.
Вышеупомянутые исследования показывают, что относительно несложный и очень маленький мозг муравья может использовать различные элементы окружающей среды для навигации.