Блогеры, а иногда даже эксперты частных клиник советуют «укреплять иммунитет» — в основном при помощи БАД, иммуномодуляторов и витаминных продуктов вроде лимона и имбиря.
Как на самом деле работает иммунитет, почему его невозможно «укрепить» при помощи особой еды и таблеток, в какой ситуации иммунитет можно считать «ослабленным»?
Почему невозможно «усилить» иммунитет
Все мы живём во враждебной среде, в которой есть микробы, и многие из них совсем не прочь поселиться в нашем организме и воспользоваться нашими ресурсами. Люди не смогли бы выжить, если бы в процессе эволюции не выработали два эффективных и очень сложных механизма защиты от патогенов. Врачи называют их врождённая и приобретённая иммунные системы.
Механизм № 1: Врождённая иммунная система
Предназначена для защиты от любых чужеродных микроорганизмов. Врождённой иммунной системе всё равно, что за враг перед ней — вирус, бактерия, паразит и болезнетворный грибок: ответный удар всегда будет одинаков. Элементы врождённой иммунной системы мы наследуем от родителей.
Врождённая иммунная система успешно защищает нас от большей части микробов. Если бы не она, мы бы просто не выжили. Однако у человечества есть враги, например простудные вирусы, которые приспособились преодолевать первичный иммунный барьер. Для защиты от них нашему виду пришлось выстроить дополнительную иммунную «стену».
Механизм № 2: Приобретённая иммунная система
Предназначена для обороны от конкретных инфекций. Способность «узнавать в лицо» вирусы и другие хитрые патогены адаптивная иммунная система приобретает в течение жизни человека методом проб и ошибок. Элементы этой системы мы от родителей не наследуем.
Компоненты адаптивной иммунной системы можно сравнить с «полицейской академией». Некоторые клетки хранят память о предыдущих микробных атаках и занимаются обучением клеток-«курсантов». В результате последние учатся отличать собственные клетки организма от враждебных микробов, с которыми организм уже встречался. Обученные клетки похожи на «полицейских»: патрулируют тело, перемещаясь по тканям и по сосудам вместе с током крови. Если они встречают «знакомого» микроба, с которым учились бороться, то либо уничтожают его самостоятельно, либо «поднимают тревогу», выпуская защитные белки-антитела или вызывая на помощь фагоцитов и натуральных киллеров, которые помогают справиться с патогенами. Благодаря работе такой «полицейской академии» мы приобретаем иммунитет против некоторых болезней.
На способности иммунных клеток обучать друг друга основан принцип действия вакцин. Благодаря прививкам организм знакомится с обезвреженными бактериями или вирусами (или даже просто их белками), а иммунные клетки тренируются их узнавать и обезвреживать. Если привитый человек в будущем повстречается с настоящими, полными сил болезнетворными микробами, заранее обученные иммунные клетки быстро с ними справятся.
Может ли иммунитет «сломаться»
Ученые и врачи уже научились понимать, какой именно компонент иммунной системы «сломался» — для этого они назначают сложные дорогостоящие анализы. Но разрабатывать лекарства, которые могли бы воздействовать на причину серьёзных заболеваний, связанных с иммунитетом, очень сложно. Большая часть лекарственных препаратов, предназначенных для воздействия на компоненты иммунитета, пока относится к разряду экспериментальных и применяется редко.
Все заболевания иммунной системы можно разделить на 4 большие группы.
Первичные иммунодефициты
Существует примерно 130 наследственных заболеваний — при них человек рождается с иммунной системой, часть которой либо отсутствует, либо не работает должным образом. Некоторые формы болезни очень слабые, так что люди о них зачастую и не подозревают, а некоторые, например тяжёлый комбинированный иммунодефицит, или SCID, без лечения могут привести к смерти.
Первичные иммунодефициты лечат преимущественно при помощи пересадки костного мозга. Лекарственные препараты в основном помогают поддерживать здоровье и контролировать симптомы. В некоторых случаях можно простимулировать организм создать больше недостающих иммунных клеток — для этого используются препараты, которые называют факторами роста иммунных клеток. Но такие лекарства помогают не всегда — не все компоненты иммунной системы чувствительны к ним.
Приобретённые иммунодефициты
Такое состояние возникает, когда человек в течение жизни заболевает тяжёлой болезнью, ослабляющей его иммунную систему. Самый известный пример такой болезни — ВИЧ-инфекция.Приобретённые иммунодефициты человек либо побеждает самостоятельно, когда выздоравливает от основного заболевания (вроде гриппа, мононуклеоза или кори), либо ему остаётся всю жизнь контролировать ВИЧ-инфекцию при помощи препаратов, которые подавляют размножение вируса в клетках. Научить иммунитет бороться с ВИЧ-инфекцией медицина пока не может.
Аллергии
Это «ошибки» иммунной системы, при которых она принимает безобидный белок (например, из апельсина или пыльцы) за опасный микроб.Большую часть аллергий лечат, исключая контакт с аллергенами и управляя симптомами при помощи антигистаминных лекарств. Иногда применяют аллерген-специфическую иммунотерапию (АСИТ), которая может временно избавить человека от симптомов болезни. Но способа раз и навсегда «отучить» иммунитет ошибаться пока нет.
Аутоиммунные заболевания
Это тотальные «войны» иммунной системы против части собственных клеток. Например, при диабете I типа иммунная система избирательно атакует клетки поджелудочной железы, но «не трогает» другие клетки.Аутоиммунные заболевания в основном лечат симптоматически — то есть пытаются при помощи лекарств и процедур улучшить качество жизни. Способов заставить иммунную систему «подписать мир» с клетками собственного организма пока не существует. Есть только несколько лекарств, которые позволяют бороться с некоторыми особенно агрессивными компонентами иммунитета.
Если бы рекламные обещания производителей БАД, безрецептурных лекарств-«иммуномодуляторов» и витаминных суперпродуктов были правдивыми и эти средства действительно помогали бы «улучшить иммунитет и сопротивляемость организма вирусам», людей с проблемным иммунитетом просто бы не существовало. Учитывая сложность иммунной системы, предполагать, что «усилить иммунитет» поможет какой-то продукт, не способный оказывать специфическое воздействие на конкретный компонент иммунной системы, как минимум наивно.
Как быть, если у вас «слабый» иммунитет
Когда люди говорят, что у кого-то «слабый иммунитет», они чаще всего подразумевают, что этот человек часто болеет простудными заболеваниями вроде гриппа и ОРВИ. Однако частота простудных заболеваний о реальной «силе» или «слабости» иммунитета ничего не говорит.
Вероятность подхватить простуду зависит от заразности вируса, количества вирусных частиц, которые попали в организм, и от того, встречался ваш организм с конкретным вирусом или нет. Последний фактор самый важный. Если вирус знаком вашей иммунной системе, то вы не заболеете, даже если возбудитель очень заразен и вы получили «ударную дозу» вирусных частиц.
Даже если вы постоянно простужаетесь, это ещё не значит, что у вас действительно проблемы с иммунитетом. Скорее всего, вам просто не везёт и вы регулярно встречаетесь с простудными вирусами разных штаммов, от которых у вас пока нет надёжной защиты.
Можно ли как-то поддержать организм, чтобы реже болеть
Специалисты из Гарвардской медицинской школы считают, что лучший способ помочь иммунной системе предотвратить инфекционные болезни — вести здоровый образ жизни.
- Бросьте курить. Курение неблагоприятно воздействует и на врождённый, и на адаптивный иммунный ответ: провоцирует аутоиммунные реакции (то есть атаку на собственные клетки организма) и ослабляет защитные реакции организма.
- Умеренно употребляйте алкоголь: не больше 1 стакана пива или бокала вина в день для женщин и 1–2 стаканов пива или бокалов вина в день для мужчин. Злоупотребляющие алкоголем люди более восприимчивы к пневмонии, заражению крови и некоторым видам рака.
- Ешьте больше фруктов и овощей. В них много цинка, селена, железа, меди, фолиевой кислоты и витаминов А, В6, С и Е — в лабораторных условиях нехватка этих микроэлементов делала животных более уязвимыми перед болезнями. Однако это не означает, что всем нужно обязательно принимать БАД и витамины в таблетках. Добавки к пище плохо проверяют на безопасность и вообще не проверяют на эффективность, так что самый безопасный способ получать необходимые витамины и микроэлементы — сбалансированное питание.
- Регулярно делайте физические упражнения. Спорт не воздействует на иммунные клетки напрямую, зато укрепляет здоровье сердечно-сосудистой системы и помогает поддерживать здоровый вес. Это укрепляет здоровье в целом и повышает сопротивляемость болезням.
- Высыпайтесь. Люди, которые спят меньше 7–8 часов в сутки, чаще простужаются.
- Мойте руки перед едой, после туалета и улицы. Так меньше шанс подхватить вредных микробов.
- По возможности уменьшайте уровень стресса. Когда человек долго или много нервничает, у него снижается количество защитных иммунных клеток и обостряются аутоиммунные заболевания вроде артрита и волчанки. Поэтому важно позаботиться о себе: заварить чай, отключиться от Интернета или сделать комплекс физических упражнений.
Понравилась статья? Ставь палец вверх и подписывайся на The Challenger в «Яндекс. Дзене»! И будьте здоровы!
