Миссия на Марс с человеческим экипажем, скорее всего, означает просто проведение неких орбитальных и наземных операций в течение небольшого срока пребывания, который счастливо закончится через некоторое время.
Этот вид человеческой деятельности является «временным визитом». Сюда же относятся полеты «Аполлона» на Луну несколько десятилетий назад. Условия для экипажа будут суровыми, похожими на некий «поход». Такая миссия, безусловно, входит в сферу деятельности НАСА (федерального правительственного агентства США, занимающегося исследованием космоса).
Колонизация — это совершенно другой зверь. Если исследовательская миссия похожа на недельный отпуск в Гранд-Каньоне, то колонизация — это постоянное поселение где-то далеко от места вашего рождения.
Подразумеваемое отсутствие запланированного возвращения требует полной самодостаточности. Пионеры, поселившиеся на новых территориях, должны были сами выращивать и изготавливать свои собственные предметы первой необходимости. Они не были поддержаны непрерывным потоком «обозов». Если что-либо нельзя было вырастить или произвести на месте, фермеры просто обходились без этого.
Кроме того, по крайней мере на начальном этапе, пока не будут хорошо освоены местные ресурсы, вас ожидают весьма суровые условия. Ваш личный комфорт и удовлетворение жизнью будут непосредственно связаны с вашим творческим подходом к решению проблем и умелым управлением всеми доступными ресурсами.
Необходимость действительно является матерью изобретения. Для марсианской колонии ситуация была бы чуть легче, чем, скажем, колониальные условия на Луне. Атмосфера, как бы она ни была разрежена, может пройти свой долгий путь к созданию пригодного для дыхания воздуха.
Должно развиваться земледелие в герметичных агро-куполах, сложная химия для строительных материалов и тому подобное. Марсианский воздух, как ресурс, будет способствовать самообеспечению. Всё это очень важно, так как еженедельные поставки с Земли будут всегда неустойчивыми. Если колония не может выжить самостоятельно без жизнеобеспечения с Земли (как пример — исследовательские станции в Антарктиде), это не настоящая колония.
Есть множество людей, которые критикуют колонизацию только потому, что не понимают, что колония должна быть самодостаточной по определению. Приходится слышать практически постоянно: «Я не собираюсь оплачивать счета, играя роль доброго папочки для кучки космических ковбоев в постоянном отпуске». Или еще почище: «Зачем нам выбрасывать деньги на марсианскую колонию, когда у нас дома столько проблем?» Множество европейцев задавали подобные вопросы несколько сотен лет назад...
Следует отметить, что колонизация находится далеко за пределами сферы деятельности НАСА и должна попасть в руки коммерческих структур, таких как SpaceX. Так что пусть налогоплательщики не беспокоятся. В конце концов, им не выставят счёт.
И это мы ещё не обсуждали торговый обмен между Землёй и колонией. А ведь это очень хорошо, и практически беспроигрышный вариант.
Итак, аналогии поездки в поход и автономной усадьбы хорошо работают при обсуждении миссии на Марс и колонизации планеты. Но трудно придумать удобную аналогию, которая позволила бы обозначить терраформирование. Это потому, что везде, куда вы можете отправиться в поход или поселиться на Земле, вы уже находитесь в терраформированных условиях.
Терраформирование — это реинжиниринг целой планеты, максимально точно имитирующий тепловой и химический режимы, давление, наблюдаемые на Земле, и так далее — чтобы сделать другую планету гостеприимной.
Это потребует усилий многих поколений с неуклонно развивающейся технологией. Следует отметить, что терраформирование не является обязательным условием для колонизации. И опять, удивительное количество людей не делает различия между колонизацией и терраформированием. Многие не понимают, что первое может преуспеть, не требуя второго.
Есть группа людей, интересующихся проблемой колонизации Марса, которые одновременно выступают за сохранение Марса как холодной, разрежённой пустыни. Но дело в том, что независимо от того, станет ли Марс похожим на Землю или нет, колонизация потребует полностью автономного общества, где воздух, вода, пищевая сеть, энергия, и так далее — управляются полностью независимо.
Долгосрочная устойчивость и рациональное использование ресурсов — это некая конечная цель. Если марсиане решат заняться терраформированием своей планеты, они столкнутся с рядом проблем. Вокруг слишком сухо и холодно, чтобы легко поддерживать земную жизнь.
Были предложения сажать леса. Очень проблематично. До тех пор, пока не будут устранены холод и глобальная засуха, это просто хороший способ убить кучу деревьев. Может быть, лишайники? Но они почти наверняка будут работать слишком медленно.
Другие проблемы будут включать в себя низкое давление атмосферы. Это практически «вакуум плюс». Это позволяет солнечным ультрафиолетовым и рентгеновским лучам жарить всё, не ослабевая ни на секунду. Нет глобальной магнитосферы, которая простиралась бы в космос. Это означает отсутствие защиты от высокоэнергетических заряженных частиц.
Можно ли создать искусственную магнитосферу? Смогут ли какие-либо вещества заполнить атмосферу и гидросферу? Эти вопросы открыты и пока не имеют решения.
Но зачем вообще кому-то колонизировать Марс? Потому что Мать-Земля — будущий серийный убийца. Не обманывайте себя. Жизнь, несмотря на все её трудности и драмы, довольно сладка... но только в эту минуту. Солнечный день. Сладкие ночи. Нежный ветерок и бодрящий ливень...
Но погодите. Что-нибудь обязательно изменится. Просто спросите динозавров. Они сказали бы вам, если могли... но они не могут — астероид прикончил их. У них не было возможности совершать космические полёты.
Всё, чего нам не хватает — это оправдания. Я не предполагаю, что марсианская колония придёт на помощь и спасёт людей на Земле от большого смертоносного космического камня. Может быть, именно этого (падения астероида) и не случится. Но как бы мрачно ни звучало любое предсказание, вы можете быть уверены, что рано или поздно что-нибудь случится обязательно.
Экономический или экологический коллапс, пандемия, засуха, голод, глобальная война, извержение супервулкана, столкновение с астероидом, нашествие саранчи, тиранический режим или какое-то другое непредвиденное обстоятельство убьют нас жёстко, до последнего, раз и навсегда.
Конец человеческой жизни на Земле должен обязательно прийти. И будет единственный вопрос: хватило ли у нас предвидения и решимости поселить человечество где-то ещё? Если все ваши яйца находятся в одной корзине, это провал...
Человеческое вымирание. Марс — это шанс на защиту нашего вида от вымирания. Есть много других, действительно веских причин отправиться на Марс и построить там колонию, но нет лучшей самодостаточной мотивации, чем именно выживание вида.
По материалам публикации (англ.).
