Кажется, что может быть общего у дельфинов и деревьев?! ВОЗРАСТ!
Основной метод определения возраста дельфинов – распил зуба. Дельфины рождаются с одним набором зубов, которые каждый год продолжают немного расти. У афалин 4 ряда зубов - от 20 до 25 в каждом. Зубы увеличиваются не в верхней части (или на коронке), а в корне - той части зуба, которая находится в челюсти под десной. Если вырезать тонкий срез корня зуба и посмотреть на него под микроскопом, то можно посчитать количество слоев, как у ствола дерева. Полость пульпы (внутренняя часть корня зуба) немного заполняется каждый год по мере взросления дельфина. Ученые считают, что каждый год прибавляется один слой, но бывают и погрешности…
Еще один метод – измерение минеральной плотности в костях. Это производится с помощью двойного рентгеновского излучения. На сколько этот метод надежнее пока не ясно – результаты от обоих методов схожи.
А как дельфину вырвать зуб? Конечно же, живому дельфину не станут вырывать зубы, чтобы определить возраст! Дельфины делают каждый вдох осознанно, а не рефлекторно как мы – поэтому процедуры под анестезией с ними невозможно провести. Все исследования возраста по зубам проходят на материалах, отобранных с павших животных.
У живых дельфинов невозможно точно определить возраст. По шрамам и другим внешним признакам можно отличить совсем кроху от подростка или старичка. Для точной цифры необходимы лабораторные исследования – кстати очень дорогостоящие.
В общем, вопрос о возрасте для всех нас не простой!