Огромные пространства прерий неслучайно еще и в самом конце 19 века называли Диким Западом. С равнин индейцев уже согнали колонисты, все больше расселявшиеся по этим землям. Но порядка было немного. Надо было как-то осваивать жизненное пространство. И процесс не был безукоризненно законным. Во прериям кочевали банды. Оружия было вдоволь (особенно после Гражданской войны в США). Получить пулю легче легкого. Даже не надо было иметь какого-то среднего достатка, чтобы стать жертвой ограбления. Убивали иногда просто за нескромный или вызывающе наглый взгляд. Метких стрелков в прериях хватало.Оставалось сложным и экономическое положение миллионов семей переселенцев. Под давлением крупных корпораций фермеры нередко теряли финансовую самостоятельность. Мелкие собственники наделов образовывали фермерские союзы, пытавшиеся остановить рост стоимости перевозок, боровшимися с произволом оптовых торговцев. Наглые дельцы беззастенчиво извлекали прибыль из жульнического, по мнению фермеров, посредничества. Зрело и недовольство скаредными банками - за скупые кредиты. Подсчитано, что в 1900 г. только 2,4 млн. фермерских хозяйств из 5.8 млн. являлись формально независимыми от банковского и ростовщического капитала и земельных монополистов.Фермеров практически никто не защищал. Они должны были как-то сами решать эту проблему. Правоохранительная система находилась в самом зачаточном состоянии. Юрисдикция шерифов не покидала пределов их округов. В Калифорнии не было полиции действующей по всему штату до 1887 года. На Территориях Нью-Мексико и Аризона вообще не было полиции в современном понимании вплоть до 1905 года, а статуса Штата до 1913. Служба Маршаллов США занималась только федеральными преступлениями. Представители этой службы отказывались принимать к рассмотрению преступления вроде ограбления поезда или дилижанса или кражи скота. Зато агенты рассматривали нападения на почтовые дилижансы. Армия до 1878 года вообще не привлекалась к борьбе с преступниками на Диком Западе.Алан Пинкертон -- бондарь, ставший грозой преступниковВосстанавливать законность в прериях взялись самые первые частные военные кампании. Они начинались порой в США как агентства, оказывавших услуги частных детективов. особенно прославилось заведение такого рода, которое возглавлял Алан Пинкертон. Родом он был из Шотландии. Появился на свет в небогатой семье. Его отец, полицейский, был убит при исполнении служебного задания, когда Алану исполнилось 8 лет. Алан сделал себя сам. Он много работал в юности, стал проповедником чартизма. Его преследовали власти. Пришлось бежать в Канаду, искать там спасения. Но по пути корабль попал с шторм, стал тонуть. Алана Пинкертона подобрали американцы, доставили в Чикаго. Здесь молодой человек пытался сколотить капитал бондарным промыслом. Изготовление тары принесло ему кое-какие деньги.Пинкертон и его агентыНо тут на его жизненном пути повстречались фальшивомонетчики, которые хотели заплатить бондарю простыми бумажками. Алан выследил преступников и сдал их правосудию. Операция была щедро оплачена шерифом. Так началась карьера Пинкертона в качестве частного детектива. Она стала приносить ему больше доходов, чем бондарное дело. Свое частное розыскное агентство Пинкертон основал в 1850 году. Заведение North-Western Police Agency раскрывало мелкие кражи. Пинкертон помогал людям обрести справедливость во многих штатах, везде его детективы находили преступников.Президент США Линкольн и его спаситель ПинкертонРаскрывал Пинкертон и громкие дела, о которых широко писала пресса. Стоит вспомнить эпизод с пропажей 700 тыс. долларов во время перевозки денег железнодорожной компанией «Адамс Экспресс». Благодаря своим связям и навыкам, Пинкертон сумел быстро разыскать организаторов ограбления. А еще Пинкертон смог сорвать покушение на президента Линкольна в Балтиморе в 1861 году, как раз накануне его инаугурации в Вашингтоне. Президент Линкольн назначил Пинкертона начальником охраны. Во время Гражданской войны в США Пинкертон добывал разведывательные сведения в лагере Конфедератов. Его агенты также выискивали шпионов. Но сам Пинкертон за свои подвиги на войне едва не угодил на виселицу.В 1871 году министерство юстиции США решило подписать с агентством контракт на «поиск и преследование нарушителей федеральных законов». Агенты Пинкертона действовали теми же методами, что и нарушители законов. Они даже не гнушались бросать бомбы, убивать по заказу. Частная военная кампания была готова на многое, как свидетельствовала ее деятельность.Лихие детективы Пинкертона стреляли не хуже бандитовПосле победы северян агентство занималось обеспечением безопасности железнодорожных перевозок и расследовало связанные с ними преступления. Пинкертон первым принимал на службу женщин-детективов. Дамы в его филиалах составляли и картотеки преступников. Фактически агентство детективов Алана Пинкертона стали первыми в истории частными военными фирмами, которые применяли силу как в рамках закона, так и вне его. Все зависело от обстоятельств и цены, которую заказчик согласен был платить за услуги. Например, люди Пинкертона могли подавлять забастовочное движение, «договариваться» с лидерами протестов. Рабочих вождей иногда просто пытали в каком-нибудь заброшенном сарае и постепенно забастовка сводилась на нет. В особо сложных случаях помогали подкупы, взятие родственников в заложники. Все методы Пинкертон считал допустимыми, если они вели к цели. Численность вооруженных сотрудников мистера Алана постоянно росла. Если он начинал с маленькой группы, то к 1880 году под его командованием находилось до 2 тысяч хорошо подготовленных бойцов. Эти решительные люди умели неплохо стрелять, скакать на лошадях, распутывать преступления и находить виновных. Эта частная военная компания не во всех штатах признавалась законной. Например, штат Огайо запретил деятельность компании.Алан Пинкертон скончался от гангрены: споткнулся и прикусил язык. Дело перешло к его сыновьям Уильяму и Роберту в 1884 году. Агентство передавалась из поколения в поколение: сначала внуку Алану Второму (1907) и правнуку Роберту Второму (1930). Последний умер в 1967, не оставив «наследника». С тех пор агентство переходило из рук в руки, но фамилия создателя сберегалась как бренд. Филиалы старейшего частного агентства ныне имеются в Мексике, в арабских странах, в Бразилии, Индонезии, Тайване, Канаде, в Европе.
