Когда куры в поголовье достигают возраста 2,5-3 лет, обычно их заменяют на более молодых.
Важно уметь самостоятельно определять возраст несушек, так как можно наткнуться на нечестных продавцов, способных заговорить зубы. Но даже бывалые заводчики говорят, что погрешность определения возраста – примерно от 1 месяца до полугода.
Итак, на что же обратить внимание, чтобы не ошибиться?
- На поведение
Самое очевидное – то, насколько активно ведет себя птица. Молодая несушка будет энергичной, в то время как старая будет вести себя гораздо спокойнее.
- На оперение: его мягкость, окрас, период линьки
Старую птицу отличают поломанные или взъерошенные перья, неплотно прилегающие друг к другу, а также мутноватый окрас. У молодой несушки яркое гладкое оперение, а между перышками – мягкий нежный пух.
- На твердость живота
У старых куриц живот твердый из-за жировых отложений, накапливающихся в брюшке с возрастом. У молодых же живот при пальпации мягкий.
- На клюв, лапки и гребешок
Клюв у молодых несушек – мощный, слегка изогнутый, желтый, без налета или трещин. У куриц постарше клюв «изнашивается» и выглядит соответствующе. Мочки и гребешок у молодых куриц немного горячее остальных частей тела, а еще имеют более высокую пигментацию. Это связано с усиленным кровоснабжением этих органов, которое постепенно снижается с возрастом.
Что касается лапок, у молодых несушек они, как и клюв, имеют выраженный желтоватый оттенок. С течением времени они мутнеют, на них появляются трещины, наросты, мозоли, шероховатости. Когти не должны быть слишком длинными. Это тревожный знак: курица либо больна, либо стара.
