Метеорит мог быть длиннее двух футбольных полей.
Золотодобытчики в австралийской глубинке недавно обнаружили гигантский метеоритный кратер около 100 миллионов лет назад, когда по Земле бродили динозавры.
Обнаруженный недалеко от западного австралийского города Ора-Банда, недавно названный ударный кратер Ора-Банда имеет диаметр около 3 миль (5 километров). Эта огромная дыра, вероятно, была образована метеоритом шириной до 660 футов (200 метров) или длиннее двух полей для американского футбола, сообщает Resourc.ly, новостное агенство Западной Австралии.
Когда геологи австралийской золотодобывающей компании Evolution Mining наткнулись на несколько необычных кернов горных пород в Ора-Банда, они позвонили Джейсону Мейерсу, главному геофизику, директору и основателю Resource Potentials, геофизической консалтинговой и подрядной компании в Перте. Мейерс исследовал образцы керна, полученные геологами, а также образцы горных пород с этого места, и сразу заметил разбитые конусы - верные признаки падения метеорита.
Конусы разрушения образуются, когда высокоскоростные ударные волны под высоким давлением от большого поражающего объекта - такого как метеорит или гигантский взрыв (например, может произойти на ядерном полигоне) - сотрясают территорию,согласно данным Института планетологии ( PSI), некоммерческая группа из Тусона, штат Аризона, которая не участвовала в новой находке. Эти ударные волны разбивают скалу, придавая ей уникальную форму конуса осколков, точно такую же, как след, который твердый предмет может оставить на лобовом стекле автомобиля.
Поскольку «мы знаем, что они не проводили никаких ядерных испытаний в Ора-Банда», данные свидетельствуют о том, что на это место попал древний ударный кратер, сказал Мейерс Resourc.ly.
Чтобы узнать больше, Мейерс изучил топографию участка (то есть его разную высоту) и изучил карту гравитационных аномалий, которая показывает, как гравитационное поле в конкретном месте отличается от однородной, безликой Земли, согласно данным обсерватории Земли НАСА , которая не была не участвовал в поиске. Любые гравитационные аномалии, которые появляются на карте, могут дать представление о скрытых особенностях, которые влияют на количество массы и, следовательно, на гравитационное притяжение в данной области. Например, горный хребет будет обладать большей гравитационной силой, чем безликая поверхность, в то время как океанская впадина или кратер будут иметь отрицательные гравитационные аномалии, пояснила Обсерватория Земли.
Работа Мейера обнаружила скрытый кратер от удара со складкой посередине. Это место, где расколотые камни вернулись на поверхность после удара метеорита, как сжатая пружина, которая отскакивает назад, сообщает Resourc.ly. Когда геологи подошли к «морщинистой» части участка, они обнаружили в скальных обнажениях обломки конусов.
Сейчас ученые из Кертинского университета в Перте исследуют место Ора Банда на микроскопическом уровне. В частности, команда изучит, испарились ли минералы на этом участке, а затем перекристаллизовались под высоким давлением. «Энергия, высвободившаяся при ударе [метеорита], была бы больше, чем объединенная энергия от всех когда-либо проводившихся атомных испытаний», - сказал Мейерс Resourc.ly.
Исследования цирконов и других минералов из кратера, вероятно, покажут, когда метеорит упал - прямо сейчас, по мнению Мейерса, он упал между 250 и 40 миллионами лет назад. (Если бы он упал после окончания мелового периода , около 65 миллионов лет назад, этот метеорит не беспокоил бы нептичьих динозавров , потому что они уже были мертвы.)
Убивший динозавров астероид был намного больше и смертоноснее. Этот астероид, который упал на территорию, которая сейчас является полуостровом Юкатан в Мексике, имел ширину около 6 миль (10 км) и оставил ударный кратер диаметром около 90 миль (150 км).