Число слонов, неожиданно умерших за последние восемь дней в заповеднике Хванге на юге Зимбабве, увеличилось до 22, пишет Телеграм.
«Мы еще точно не знаем, от чего погибли слоны. Специалисты, которые провели предварительные исследования, склоняются к версии бактериального заражения. Однако пока не ясно, каким именно видом бактерий», — цитирует ТАСС слова представителя Управления заповедников и по охране дикой природы Зимбабве Тинаше Фараво.
Первые 12 погибших слонов были найдены 29 августа возле водоема на границе заповедника Хванге и леса Пандамасуэ вблизи водопада Виктория. У всех животных бивни были целы, что исключает браконьеров как причину их смерти. Через двое суток в Хванге были обнаружены еще 10 слонов, умерших при аналогичных условиях.
«Мы взяли образцы для тестирования, но подозреваем, что они умерли по той же причине, что и предыдущие 12», — заявил Фараво.
По одной из версий, причиной заболевания слонов может стать перенаселенность заповедника. Парк Хванге площадью в 14,6 тыс. квадратных километров способен принять 15 тыс. слонов, а на текущий день их там до 53 тыс.
Специалисты сейчас ищут возможную связь нынешних событий в Зимбабве с массовой и загадочной гибелью слонов в соседней Ботсване, где с минувшего апреля умерли более 360 слонов. Несмотря на усилия ряда ведущих мировых лабораторий, которые провели исследования тканей умерших животных, до сих пор не установлена причина их смерти.
Власти страны направили в мае образцы крови и тканей слонов в ряд лучших мировых лабораторий.
«Мы получили большинство ответов. Многие версии были опровергнуты, исключены вирусы и бактерии, тесты на патогены также дали отрицательный результат. Мы еще ожидаем данные по токсикологии. Сейчас мы все более склоняемся к тому, что речь идет о яде», — заявил постоянный секретарь Министерства окружающей среды природных ресурсов и туризма Ботсваны Одуэце Кобото.
По его словам, специалисты говорят о том, что причиной смерти слонов являются токсины, однако для их точной идентификации нужды дальнейшие и сложные исследования. Начавшаяся массовая гибель слонов на севере Ботсваны неожиданно прекратилась в июне.
«В зависимости от погодных условий природные токсины могут появляться и пропадать. Ясно, что сезоны сейчас сменились и, возможно, это и является причиной, почему прекратился падеж слонов», — считает член фонда защиты природы Нил Фитт.
На текущий день в Ботсване в условиях дикой природы обитает наибольшее количество слонов среди всех стран Африки — 156 тыс. Зимбабве находится на второй позиции с 90 тыс. слонов. На африканском континенте сейчас насчитывается 350 тыс. слонов.
Еще больше свежих новостей читайте в нашем Телеграм-канале.