Морские черепахи очень похожи на сухопутных. Отличаются они тем, что передние конечности у них гораздо длиннее задних и превратились в настоящие ласты. Под панцирь может втягиваться только голова, ноги так и остаются снаружи. Верхняя челюсть этих животных прикрывает нижнюю и загибается вниз вроде клюва.
Все морские черепахи постоянно живут в морях и уплывают от берегов на сотни миль. Они великолепно плавают и ныряют, а в случае опасности подолгу могут находиться под водой. На суше эти существа выбираются только для того, чтобы отложить яйца. Наиболее распространённые два вида морских черепах: зелёная черепаха и каретта.
Зелёная черепаха достигает в длину 1 м, а весит целых 450 кг. Панцирь её, как правило, окрашены в зелёный-бурый цвет с темными пятнами и линиями. В открытое море черепахи уплывает редко и предпочитает держаться берега. Без видимых усилий они могут часами лежать на воде и умеют нырять на достаточно большие глубину. Это очень чуткие и осторожные животные, которые в случае малейшей опасности тут же уходит на глубину.
Питаются они морскими водорослями. Самки откладывают яйца на берегу для этого они выбирают маленькие песчаные острова. Самка целый день плавает вокруг острова, проверяет, нет ли на нём какой-либо опасности. Если всё спокойно, черепаха выползает на берег, вырывает небольшую ямку и откладывает туда 100-200 яиц. Так она может проделать 3-4 раза и бывают кладки, в которых скапливаются до 400 яиц. Вылупившийся черепашата инстинктивно устремляются к воде, но поскольку еще не умеет нырять, то становятся добычей птиц и хищных животных. Лишь треть из них выживает. Но, конечно, особенный врев этим животным нанесли люди. Кладки бессовестно разорялись и из-за этого число черепах сильно уменьшилось. В некоторых местах они исчезли совсем.
Другая морская черепаха - каретта, или бисса, очень похожа на зеленую черепаху, но уступает ей по величине. Длина её не превышает 60 см, цвет-черный бурый или каштановый с желтыми пятнышками. По спинному щиту проходят несколько светлых розовато - красных полос. На передних ластах имеется 2 когтя. Чаще всего каретта встречаются в Карибском море и около острова Шри-Ланка в Индийском океане.
Каретта-хищное животное питаются моллюсками, рыбой и раками. Мясо её съедобно, но не такое вкусное, как у других черепах. Люди истребляют их главным образом из-за рогового панциря.
