Животный мир

Койот - это американский шакал. В отличие от многих хищников он приспособился к вторжению цивилизации в мир дикой природы и сумел уцелеть, хотят человек уничтожал его беспощадно. Именно человек способствовал расселению койота по всему континенту. Раньше койоты обитали только на плоскогорьях Запада. После начала охоты он стал спасаться бегством, и теперь эти хищники живут по всей Северной Америки от Аляски до юга Мексики. Их ночной вой слышат и кинозвезды в своих виллах среди холмов Голливуда, и туристы в штате Нью- хэмпшир, где 30 лет назад ещё не было ни одного койота...

И те и другие - дикие кошки. По размеру они чуть больше самой обычной домашней кошки. Подобно своим крупным родичам, сервалы и каракалы -чудеса кошачьего совершенства и красоты. Сервал щеголяет красивым узором пятин. Он обитает в Африке, к югу, северу и востоку от Сахары. Живёт сервал, как правило, в густой траве и кустах по берегам болотистых рек, озер и болот. Питается он мышами, зайцами, ящерицами, цесарками и даже детёнышами мелких антилоп. Он прекрасный охотник. Сервал длинноног, высок, гибок и на редкость стремителен...

Тропические леса бассейна знаменитой реки Амазонки изобилуют обезьянами. Этих обезьян называют обезьянами Нового Света. Обезьяны Старого и Нового света отличается две характерные особенности. Во-первых,- нос. У обезьяны Нового Света он плоский с широко расставленными ноздрями, а у обезьян Старого Света - узкий с близко посаженными ноздрями. Во-вторых-седалищные мозоли, которые есть у многих обезьян Старого Света, отсутствуют у приматов Нового Света. И третье-это умение цепляться хвостом, свойственное некоторым американским обезьянам и совсем не встречающееся у обезьян Старого Света...

Овцебыки-массивные животные высотой в холке от от 1,2 до 1,8 метра и весом до 400 кг. Они появились более миллиона лет назад и населяли весь север Центральной Азии. Позже они распространились на запад до современной Франции и Англии, и на восток - в Сибирь. Оттуда они около 90 тысяч лет назад перебрались по перешейку на месте нынешнего Берингова пролива в Северную Америку. В Евразии овцебыки вымерли очень давно, а на Американском континенте современные охотники - эскимосы и торговцы пушниной почти полностью их истребили...

Родина ондатры-Северная Америка. В Россию её впервые завезли в 1928 году из Канады. В сравнительно короткое время новосёл распространился на огромных просторах и прижился почти повсеместно от Крайнего Севера до жаркого субтропического юга. Ондатры обитают в больших и малых озерах, в речных заводях, в речках и болотах, как пресных, так и с солоноватых, где из стеблей рогоза и других водных растений они сооружают хатки. Поселение ондатр найти легко. Дома ондатр имеют конусообразную форму, высотой они примерно метр и почти такой же ширины...

Эта птица обитает практически по всему земному шару, кроме Антарктиды и Австралии. Эта птица предпочитает тёплый климат, именно поэтому их больше всего в Африке. Гриф - хищная птица, но это не совсем точно. Гриф редко нападает на животных, предпочитая падаль. Только иногда, во время мучительного голода, гриф отваживается нападать на живых животных, но даже в этом случае выбирают самых слабых или больных. Охотнее всего грифы едят трупы млекопитающих, но не пренебрегают трупами птиц, рыб и пресмыкающихся...

Морские черепахи очень похожи на сухопутных. Отличаются они тем, что передние конечности у них гораздо длиннее задних и превратились в настоящие ласты. Под панцирь может втягиваться только голова, ноги так и остаются снаружи...

Колибри - образец великолепия, пышности и красоты тропической природы. Их насчитывают 400-500 видов. Это очень маленькие птицы: самые мелкие из них-величиной с крупного шмеля, самые большие - с ласточку. Колибри питаются цветочным нектаром. Не садясь на растение, птичка на лету высасывает нектар из цветка язычком. Трубчатый язык может высовываться далеко за пределы длинного клюва. Питаются колибри также и насекомыми. Они съедают в день количество пищи, в два раза больше веса их тела. Эти маленькие,...

Фламинго отличается удивительной изящной окраской, от самой простой - белой, до изумительной темно-розовой. Люди с древнейших времен считали фламинго сказочной птицей, существом из несбыточной и прекрасной мечты. В природе не много найдется столько красивых зрелищ, как одновременный взлёт полумиллионой стаи фламинго. Фламинго обладает самой длинной шеей и самыми длинными ногами, конечно, относительно размеров туловища. Эти птицы кормятся на мелководье, они так изгибают шеи, что их клювы оказываются перевернутыми...

Горный американский лев очень похож на своего африканского сородича. Только у него нет гривы и он гораздо меньше. По-другому этих хищников называют ягуары, или пумы. Красивая кошка, пума некогда была самым распространённым млекопитающим Нового Света. Даже сейчас их осталось очень много. Распространены пумы от юга Канады до Огненной Земли у самого конца Южной Америки. На этой полосе длиной 13 тысяч км, идущий через два континента, пумы чувствует себя, как дома. Живут они везде: в тропических лесах, в сухих полупустынях, на болотах и, конечно же, в горах...

Самые распространенные и многочисленные обезьяны-макаки. Они встречаются от Гибралтара до Японии, в самых разнообразных и порой неблагоприятных условиях обитания. Макаки мельче павиаонов. Длина их тела не превышает 60 см, а вес 15 кг. Они всеядны и могут прокормиться даже там, где другие обезьяны давно бы уже умерли от голода. В предгорьях Гиндукуша и в Индии обитают макаки - резусы. Эти обезьяны, также как и обезьяны лангуры, считаются священными у индусов. Они безнаказанно грабят сады и даже обитают в храмах, куда им приносят подношение...

Пожалуй, ни одно животное за всю историю не покорила сердца людей так, как неуклюжие, уютные, мягкие на вид, большие панды. И, пожалуй, ни одно животное так не интриговало и не сбивало с толку ученых, как эти животные, о которых мир узнал чуть больше 100 лет назад. Обнаружил их в 1868 году на западе Китая миссионер и естествоиспытатель Жан-Пьер Армен Давид. Он послал в Париж описание шкуры и скелета загадочного зверя, которого он назвал "медведь чёрно-белый". Но французские ученые усмотрели в шкуре и скелете большое сходство с малой пандой...