НАЧАЛО ИСТОРИИ ТУТ
- Всего я не знаю, но лягушки рассказывали, как видели, что прилетал змей. Они, конечно, любят приврать, но оттого, что живут и на земле и в воде, и вправду многое видят. Живет тот змей там, за лесом, где начинаются топи. Обычно там он и обретается. Но, кто ж его знает, что старому в голову придет, - фыркнула русалка.
- Что это за змей такой, летающий? – спросила Маришка.
- Змей, как змей. Ты что, змей не видела? – посмотрела на нее русалка, как на дурочку. И, не мудрствуя лукаво, нырнула обратно, подняв фонтан брызг и залив Маришку с головы до ног.
- Ох уж мне эти русалки, - сказала ведьма, закатив глаза. И тут же услышала хихиканье в камышах.
- А ну притихните, паршивки, - раздался голос лешего у нее за спиной, - Сама ты не дойдешь, заплутаешь, давай-ка я тебе тропку наведу.
- А вы меня не проводите? – уточнила Маришка.
- Я бы проводил, да дел много. Без дудочки все вручную, все сам, - пожаловался леший и бросил шишку под ноги ведьме. Шишка завертелась, закрутилась, да и в лес покатилась. Травы мхи и папоротники расступались перед нею, образовывая тропку. Даже насекомые не пересекали ту дорожку, по которой Маришка поспешила в сторону болот.
Маришка шла, помахивая пустым лукошком, слушая птичьи трели, подмечая то зайца в кустах, то бурундука на пне. «Богатый тут лес, неужто ягод не найду?», - подумала ведьма и хотела уже свернуть с тропки, как вдруг птицы умолкли. Верный признак, что в лесу она не одна. Макришка огляделась по сторонам. Никого. Прошла ещё немного по тропке, но та, круто вильнув вправо, уперлась в болотную кочку. Вот где ягод было видимо-невидимо. Хоть и время было для нее ещё раннее, но увидела Маришка целое поле клюквы. Только без длинного шеста, да не зная местности там делать нечего. Но ведьма – существо хозяйственное. До ближних кочек же она в силах дотянуться. А значит, хоть немного, но соберет. Змея этого пойди найди, да и он ли дудочку умыкнул? И все-таки Маришка решилась сначала позвать его. Ну, так, приличия ради.
- Зме-е-ей. Ты тут? – протянула она тихонечко, - Зме-е-е-ей, - проговорила она уже громче, и, удовлетворенная отсутствием ответа, села на корточки и принялась собирать крупную красную ягоду. Такая она была сочная, красивая, так ее было много, что ведьма увлеклась и не заметила, как сверху ее накрыла чья-то крылатая тень. Сделала круг. Позади Маришки хрустнули ветки. Она обернулась на звук и увидела, о, темные боги, полуголого зеленого мужчину. «Что у них тут за традиции голышом шастать», - подумала Маришка, а вслух смогла сказать только одно слово.
- Ой.
- Сначала зовет, ягоды на моем болоте ворует, а потом «ой»? – Усмехнулся новый знакомец.
- Ааа, так это ваши ягоды?
- Мои.
- Так вы змей?
- Змей, змей, - хохотнул он, - но ты, пожалуйста, зови меня Михаэль.
- А я Маришка. Теперь, когда мы знакомы, выходит, я не ворую ягоду, выходит, я у вас в гостях и вы меня угощаете? - не растерялась ведьма.
- Выходит, что ты незваная гостья, - в свою очередь заметил Михаэль.
- Ну, так, радушный хозяин и незваного гостя приветит, - ляпнула Маришка, а змей громко и заливисто рассмеялся.
- Ну, хорошо, забирай свои ягоды, я их все равно не ем.
- Так я пойду, - Маришка решила, что для одной встречи удачу она испытала достаточно и пора уносить ноги, пока новый знакомец не начал распускать руки. Нагота его совсем не смущала, а что от таких можно ещё ожидать?
- А приходила-то зачем? – лукаво улыбнулся он и тут только Маришка вспомнила, что ведь и правда, пришла она не за ягодами.
- Леший дудочку э-э-э потерял, я вот ищу. Не видели тут?
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ