Итак, данная статья - спекулятивная, то есть, не подкреплённая какими-то находками. Она сделана на сравнении с современным миром, аналогией и некоторых догадках. Так что принимать её на веру вам не обязательно, однако всем любителям палеонтологии рекомендую ознакомится с данными предположениями.
Проблемы древних пещер
Самая главная проблема пещерной фауны - это то, что сами пещеры в геологическом плане не долговечны. Наводнение, землетрясение, выветривание могут уничтожить пещеру за считанные года. Кроме того, некоторые пещеры и карстовые полости, как та же пещера Таврида, находятся под землёй и вход к ним закрыт тоннами земли. А провести геологическую разведку не в каждом месте можно. Из-за этого и ряда других причин, связанных как с геологическими, так и антропологическими процессами нам известна пещерная фауна только четвертичного периода и немного неогена.
Перед началом давайте условно разделим пещеру на три секции - вход, средняя зона и недра пещеры - для удобства навигации.
Вход в пещеру
Данная область всегда привлекает животных. Согласитесь, этакая квартира на халяву, которая и от солнца, и от дождя защитить может. Поэтому такие места всегда могли похвастаться парой-тройкой обитателей.
Освоение пещер и многих других зон началось в конце ранней - начале средней перми. До этого (в каменноугольном - раннем пермском периоде) жизнь вертелась вокруг островков зелени во влажных регионах. За ними начиналась практически безжизненная пустыня, которая начала заселяться с приходом развитых и не зависящих от воды рептилиоморфных животных.
Среди первых пещерных жителей могли быть прогрессивные пеликозавры - офиакодонтиды и сфенакодонты с низким парусом, вроде ктенорахиса. Они уже не зависели от воды и преспокойно могли подолгу находиться в пустынной местности. Сфенакодонты с высоким парусом вряд ли могли обитать в пещерах, так как парус мог бы мешать им при передвижении в низких гротах. Хотя некрупные представители, вроде германского диметродона Dimetrodon teutonis вполне могли забираться в пещеры (см. Большой разбор знаменитости - диметродон!).
Среди других обитателей входа в пещеру могли быть тероцефалы, вроде горыныча (см. Горыныч - не который змей, а реальное доисторическое животное), мегавайтсии (см. Мегавайтсия - грозный хищник из доисторической России) или же пристерогната. Внешне по размерам они напоминали псовых или медвежьих и в принципе они могли быть этаким аналогом пещерных львов и медведей.
В мезозое пещерными жителями могли быть некрупные орнитоподы, вроде гипсилофодонтов и дриозавров, и тероподы, вроде мегалозавров и целофизоидов. Да, они были в первую очередь равнинными жителями, но на некоторое время, например, в брачный период и во время ухода за потомством они вполне могли забираться в укромные местечки, вроде гротов.
Средняя зона
Средняя зона пещеры, проход в глубь, скорее всего был заселён похожими на летучих мышей животными - небольшими птерозаврами. Скорее всего, это были насекомоядные формы, вроде анурогнатид (см. Пушистики от мира птерозавров). Не исключено, что среди них были и вампиры, однако их пока не удалось найти. Размеры гипотетических пещерных петрозавров могли быть сопоставимы с современными ночницами или голубями.
Другие животные вряд ли могли обитать в средней зоне, так как она была довольно тёмной и жить в ней могли только животные с ночным зрением.
Недра пещеры
А вот тут даже современная фауна может подарить пару сюрпризов, к которым не каждый исследователь может быть готов. Изолированные миллионы лет назад, животные из глубоких недр пещер могут так сильно видоизмениться, что при первой встрече вы сразу вспомните инопланетян или стару добрую игру Сталкер.
Сразу же стоит отмести такие группы, как синапсиды, рептилии и млекопитающие. Для них источников пищи, представленных немногочисленными беспозвоночными, бактериями и некоторыми амфибиями с рыбами будет не хватать. А постоянная темнота вызовет атрофию зрения. Кроме того, абсолютно все жители глубоких пещер бесцветны или прозрачны. Из-за ненадобности зрения, пещерные животные развивают обоняние и осязание, увеличиваются различные придатки, вроде клешней. А высокая влажность глубоких пещер позволяет всем животным свободно адаптироваться к сменному образу жизни, колеблющемуся между полноценной водной или наземной жизнью и полуводным образом жизни.
Наиболее ярким примером адаптации к пещерной жизни являются протеи и обитатели пещеры Мовиле. Эти животные почти бесцветны. Основу их рациона составляют бактерии, разлагающиеся остатки и экскременты других животных.
Многие обитатели той же пещеры Мовиле причудливы. Все их необычные адаптации связаны с изоляцией, которая продлилась миллионы лет. Благодаря уникальным условиям жизнь этих созданий растягивается на неприлично долгий срок, а рост не прекращается до самой смерти. Кроме того, размножение у этих животных возможно в любое время года.
В состав фауны современных недр пещер входят некоторые амфибии, вроде протеев, саламандр и тритонов, рыбы, огромное число разнообразных червей, моллюсков, членистоногих: насекомых, ракообразных, арахноморфов; присутствуют также губки, черви-тубеллярии и инфузории.
Вряд ли доисторические недра пещер имели серьёзные отличия от современных. Разве что место саламандр и тритонов могли занимать лепоспондильные наподобие диплокаулюса или же темноспондилы, вроде эндопсов. В пещерах животные разных групп могли сохранятся гораздо дольше, однако они вряд ли могли дотянуть до наших лет.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и в гости к нашему другу - Упоротому палеонтологу!
