В эпоху мегафауны на территории нынешней Британии проживал один из крупнейших хищных млекопитающих в истории земли — гигантский белый медведь. Этот грозный зверь был примерно на треть крупнее своего современного родственника. А его добычей служили мамонты, шерстистые носороги, олени.
По предположению исследователей древней фауны, когда-то гигантские белые медведи населяли северные территории от Ньюфаундленда до островов и побережья Берингово моря. Однако, никаких фактических подтверждений этому нет. Единственные ископаемые останки гигантского белого медведя обнаружены в Великобритании, в песчаных отложениях Темзы. Ископаемые останки, найденные Бьерном Куртеном, принадлежали ещё молодой особи, но уже имели впечатляющие размеры.
Несмотря на скудность информации, учёные составили портрет древнего хищника. Длина тела гигантского белого медведя составляла 4 метра, а высота в холке 170 см. Хищник имел мощные лапы, отличался прекрасной выносливостью и недюжинной силой. Гипотезы о поведении и образе жизни древнего гиганта исследователи могут выстраивать лишь исходя из модели поведения его современного родственника. Гигантского белого медведя из Британии нельзя назвать прямым предком ныне живущих полярных мишек. Это скорее был его дальний брат, чья эволюционная цепочка шла параллельно, но впоследствии прервалась в результате изменения климата и исчезновения крупных травоядных, служивших ему пищей.
Огромный белый медведь, массой более 1 тонны, исчез с лица земли в начале эпохи голоцена (10 тыс. лет до н. э.) В это время вымерли многие представители существовавшей мегафауны. Другие, сумели эволюционировать, приспособится к новым условиям, где решающими были уже не размеры и сила, а скорость, хитрость, интеллект.
Информация для наших постоянных читателей. Мы создали свою группу в контакте — Дикий Мир 3-D. В ней мы выставляем публикации, по тем или иным причинам не вписывающиеся в формат Дзена. Будем рады видеть вас среди наших подписчиков.
