Почему обнаружение золота на Аляске побудило Александра II избавиться от нее

…известны две главные и чрезвычайно далеко растягивающиеся линии, по которым распространяются золотоносные местности; линии эти разделяются между собою Тихим океаном. По одну сторону океана месторождения золота расположены преимущественно на западном склоне Кордильер в Южной и Северной Америке… Линия эта оканчивается в южных частях русских американских владений… «Горный журнал». Санкт-Петербург, 1866 г.

22 марта 1867 года министр внутренних дел Российской империи Валуев записал в своем дневнике:

"Получено известие об уступке нами наших американских владений Соединенным Американским Штатам за 7 миллионов долларов. Никто из нас об этом не знал, кроме князя Горчакова, министра финансов и Краббе (управляющий морским министерством). Странное явление и тяжелое впечатление. В то самое время, когда из-за предполагавшейся уступки Люксембурга (Франции) чуть-чуть не восстановилась вся Германия, мы втихомолку продаем часть своей территории и оказываем плохую услугу Англии, которой канадские владения теперь еще исключительнее противопоставляются доктрине Монро". (европейские державы не вмешиваются в дела стран Западного полушария, а США придерживаются политики невмешательства во внутренние дела государств Европы)

Петр Александрович Валуев. Последовательно занимал посты Курляндского губернатора, министра внутренних дел, министра государственных имуществ, председателя Комитета министров. Видный деятель Великих реформ Александра II

Валуев немного занизил сумму. Аляска была продана за 7 миллионов 200 тысяч, а также не назвал имена главных участников сделки, ограничившись коллегами по кабинету. А именно: государя императора Александра II, его брата великого князя Константина и посланника в Североамериканских Штатах Эдуарда Стекля, ведшего переговоры с госсекретарем Сьюардом и подписавшего в Вашингтоне договор об уступлении Аляски 30 марта.

Вот они, главные фигуранты дела:

Император Александр Второй, хозяин Земли Русской и субъект международного права. Сделка по продаже Аляски стал для него вопросом личного престижа

Великий князь Константин Николаевич, порфирородный брат императора Александра и его негласный соправитель в 60-ые годы. В отсутствии государя пытался управлять империей, являясь председателем Комитета регентства. Главный протагонист сделки и скрытый протеже посланника Стекля

Эдуард Андреевич Стекль (слева) и его американский контрагент госсекретарь Уильям Сьюард. Сын австрийского дипломата в Константинополе Андреаса Стекля и дочери переводчика русской миссии, итальянца на царской службе Николы Пизани. Женат на американке. До последнего времени даже не являлся русским подданным и получил российский паспорт накануне заключения договора. Водил дружбу с Августом Бельмонтом - крупным финансистом и представителем Дома Ротшильдов в Нью-Йорке (который, очевидно, и спонсировал сделку), а также видными фигурами американского политического бомонда, в том числе, с сенатором Гвином (ярым сторонником приобретения российских владений) и будущим госсекретарём Сьюардом. Взаимоотношения Стекля со Сьюардом носили весьма конфиденциальный характер, их объединяли общие интересы и приверженность обоюдному содействию в реализации не только политических, но и личных финансовых целей. В знак признательности за осуществление сделки царь пожаловал ему орден Белого Орла, единовременное вознаграждение в 25 тысяч рублей и пожизненную пенсию в 6 тысяч рублей ежегодно. В 1869 г. Стекль был вынужден уйти в отставку в виду своей крайней непопулярности в русском обществе, обвинявшей его в коррупции. По-своему усмотрению, распоряжался выделенными ему «на известное употребление» средствами в размере 165 тыс. долларов, из которых щедро и бесконтрольно выплачивал солидные under table payments и вознаграждения американским политическим деятелям, владельцам газет и влиятельным журналистам, готовившим почву для утверждения договора в Конгрессе. Выйдя в отставку, уехал в Париж и вращался исключительно в кругах американской колонии, поскольку русская презирала его. Не дотянул пары лет до своего 90-летия

А вот, и "неглавные" фигуранты:

Михаил Христофорович Рейтерн, министр финансов, председатель Кабинета министров после Валуева. Сумма, вырученная за Аляску - чуть более 11, 3 миллионов рублей, никак не могла покрыть даже насущные нужды Империи и поправить плачевное состояние государственных финансов. Ровно столько стоило 3-х этажное здание окружного суда в Нью-Йорке. К примеру, в свое время Белый дом предлагал английскому правительству 100 миллионов за Канаду, на что Лондон ответил категорическим отказом. Имея бюджет в 400 миллионов рублей серебром, Россия, по оценке Рейтерна, испытывала острую нужду в 45-ти миллионном займе, а посему, вырученные за Аляску средства, не имели ключевого значения. Кстати, они пошли на приобретение "принадлежностей" для железных дорог, а вовсе не были превращены в золотые слитки и погружены в трюм корабля "Оркни", затонувшего на пути в Россию. По поводу Рейтерна. Умница Валуев, как явствует из его Дневника, считал Михаила Христофоровича хорошим казначеем, отказывая в качествах, коими должен обладать настоящий министр финансов. Впрочем, его точка зрения достаточно субъективна и может быть предвзята, памятуя, что именно Рейтерн сменил его на посту премьера

Министр иностранных дел Александр Михайлович Горчаков. Единственный из посвященных тайный противник сделки. Однако отдался движению волн, добровольно отошел в тень и не стал противоречить царю. - "Сама личность Стекля вызывала неудовольствие потомка Рюрика и черниговских князей Горчакова. Он был сомнительным иностранным выскочкой в глазах вице-канцлера. И вместо того, чтобы пустить корни в России, продукт сего брака женился на американке. «Можно только догадываться, чьи интересы изволит он представлять в Вашингтоне», – недоверчиво глядя на Стекля, морщил лоб Горчаков. Назначение подобного человека посланником, произошедшее волею слепого случая, было не по нутру князю. Ему было также невдомек, за какие заслуги тот удостоился августейшего покровительства брата царя. Великий князь Константин сделал Стекля ключевой фигурой в сделке по продаже Аляски, что не могло не уязвлять министра, не одобрявшего в душе эту противную национальным интересам и традициям аферу. Еще более угнетала князя его собственная покладистость и боязнь перечить государю, как и его не в меру амбициозному брату. Конечно, роль Горчакова в Министерстве была неизмеримо выше, нежели его предшественника графа Нессельроде, руководившего лишь аппаратом МИДа, и неукоснительно исполнявшего предписания покойного императора. Тем не менее, и его свобода в принятии решений по тому или иному международному вопросу имела известные границы, которые он не смел преступить". – (цитата из исторического детектива автора "Пропажа государственной важности")

Управляющий Морским министерством вице-адмирал Николай Карлович Краббе. Правая рука и ставленник Константина Николаевича. Был приглашен на судьбоносное совещание по его настоянию, в качестве эксперта по определению демаркационной линии на море. Великий князь желал иметь лишний голос в кармане, если обсуждение предстоящей сделки пойдет не по плану и натолкнется на противодействие князя Горчакова. В целом, не очень далекий, но неплохой человек, бонвиван и знающий дело профессионал. Ниже приведены его характеристики, некоторые выглядят довольно анекдотично:

«Как-то Краббе прослышал, что за глаза его называют „немчурой“, и страшно обиделся. — Помилуйте! — воскликнул он. — Ну какой же я немец? Отец мой был чистокровный финн, мать — молдаванка, сам же я родился в Тифлисе, в армянской его части, но крещён в православие… Стало быть, я — природный русак!»— Н. Кедров. Стальная независимость.

«В личной жизни, как и в службе, Краббе отличался необычайной доступностью: например, перед его рабочим кабинетом не было приёмных и аванзал, в квартире его не было ни адъютантов, ни дежурных чиновников; всякий проходил к министру без доклада, и курьер или вестовой отворял двери прямо в кабинет. Простой в обхождении, несколько эксцентричный в выражениях, Краббе всегда был чист душой и благороден в стремлениях»— Морской Сборник, 1876, № 2

«…был великий охотник до всякого рода сальных рассказов и знатный коллекционер всякой порнографии и похабщины. Он привозил иногда по частям своё неистощимое собрание напоказ, но, к чести Его Высочества (будущего Александра III), скажу, что хотя он был молод, но смотрел всё вскользь, разве только для того, чтобы сделать приятное Краббе, Николаю Карловичу…»— А.П. Боголюбов

Итак, власти знали о вероятном наличии в недрах своих североамериканских владений месторождений золота, когда приступили к продаже Аляски. Более того, полученные известия о "золотоносных местностях" подтолкнули императора к этой сделке, давно зревшей в его голове и отвергнутой его отцом. Доводы генерал-губернатора Восточной Сибири Муравьева-Амурского о нецелесообразности распыления средств Империи по причине содержания "убыточной" и отдаленной территории и трудности по ее защите от внешних вторжений тогда не возымели действия на императора Николая, и он оставил без движения докладную записку графа. Впрочем, русское владение форт Росс в Калифорнии был-таки при нем продан в 1841 г., но покуситься на огромную Аляску государь и в страшных снах себе не помышлял.

Однако Крымская война с новой силой обнажила "проблемность" североамериканских владений и угрозу их безвозмездной утраты. Всеевропейское унижение подписанием позорного Парижского мира в 1856 г., закреплявшим поражение России, заставило наследника Николая Александр II вспомнить о прожектах Муравьева-Амурского и в 1861, в год отменены Крепостного права, вплотную приступить к их реализации.

Получить еще одну оплеуху от Англии, допустив захват ею Аляски, расценивалось Александром как личное оскорбление и было абсолютно неприемлемым для него. Продать кому угодно и за сколько угодно - вот как стоял вопрос. Кандидатов в покупатели было немного. Все та же мерзкая англичанка, которой нужно было непременно сделать козу, и дружественная, соблюдавшая благожелательный нейтралитет в минувшей войне, Америка. Франция, поддержавшая польское восстание 1863-64гг.., и воевавшая на стороне Великобритании, серьезно не рассматривалась. Понятно, в чью пользу в той ситуации был сделан выбор, однако Гражданская война между Севером и Югом 1861-65гг.. отсрочила намечавшуюся сделку.

Очевидно, держа в уме возможность английского вторжения из Канады, царь решает обозначить свой интерес на континенте и предупредить англичан от опрометчивых действий. Император посылает на помощь северянам и президенту Линкольну Атлантическую и Тихоокеанскую эскадры.

Президент Авраам Линкольн (1861- 65)

С одной стороны - он оказывает поддержку дружественному Северу, с другой - демонстрирует, спонсировавшей южан Великобритании, что Россия держит руку на пульсе и намерена вернуть себе ранг первоклассной мировой державы. Так или иначе, северяне победили, а Великобритания не посмела вторгнуться на Аляску. В общем, пока обошлось. Но как долго сохранится существующий статус-кво?

Подписание договора об уступлении Аляски. Посланник Стекль стоит возле глобуса, госсекретарь Сьюард сидит в кресле с картой Аляски нам коленях

И тут на тебе! Поступает информация о найденных золотоносных жилах и, как следствие, проникновение на Аляску самостийных старателей. Причем не только с территории английской Канады, а что особенно удручает, со стороны дружественных Североамериканских Штатов. Подобные "проникновения" охотников-промысловиков, а также китобоев в территориальные воды Русской Америки случались и ранее, однако теперь на кону совсем другие ставки. Если слухи о золоте начнут овладевать умами людей, поток "вторженцев" станет неуправляем и его будет попросту не остановить. И кто поручится, что правительство Великобритании, а в перспективе и самих САСШ, под предлогом защиты своих сограждан, не пойдет на военное вторжение.

Эндрю Джонсон, президент в 1865- 69 гг.. Был вице-президентом при Линкольне в 1865 г. Поскольку Линкольн пал жертвой покушения и умер на следующий день, Джонсон заместил его. При нем Аляска стала американской.

"Продавать и продавать спешно" заключают в Зимнем дворце, и на тайном совещании 16 декабря 1866 г. в МИДе, где соберется упомянутая шестерка "фигурантов", вопрос об уступлении североамериканских владений будет решен окончательно. Причем изначальная сумма, на которую соглашался царь, была установлена аж в 5 миллионов долларов и была повышена уже в ходе переговоров. Любопытно, что итоговую цифру в 7 миллионов 200 тысяч озвучил сам Сьюард. Ведь надо было из нее еще взятки раздать, да и себя в накладе не оставить! Кстати, о якобы сильном противодействии сделке в Конгрессе. Оно было явно преувеличено господином ( а вовсе не бароном!) Стеклем. "Сундук со льдом" , "Бесполезное приобретение"- такого рода заголовки и подписи к карикатурам в американских газетах не могли смутить трезвомыслящих когрессменов.

Большинство понимало огромные выгоды от предстоящего приобретения и одобряло сделку, что, однако, не помешало Конгрессу начать служебное расследование в конце 1868 г., связанное с подозрительными финансовыми аспектами (конкретно - процедуры и сроков платежа). Американцы задержали оплату чека на более чем 3 месяца, но это уже другая история.

Вот, такие дела...