Археологи проводили раскопки недалеко от Вудбриджа в Саффолке в красивом месте на берегу реки. Неожиданно в раскопе забил родник и стали появляться массивные брёвна с заострёнными концами.
Археологи сначала решили, что брёвна относятся к Средневековью или Викторианской эпохе. Но были озадачены, почему они находятся так глубоко под землёй.
Однако рядом с брусьями они нашли другие неожиданные предметы. Например, массивные рога и черепа вымерших гигантских зубров. Тогда-то они поняли, что имеют дело с чем-то гораздо более древним.
Первый углеродный анализ показал 4300 лет. Но они могут быть гораздо старше.
Неолитическая тропинка, которую неоднократно восстанавливали на протяжении многих десятилетий и, вероятно, поколений, похоже, вела на деревянную платформу, находившуюся на одном уровне с родниковой водой.
С этой платформы артефакты сбрасывали в воду. Археологи нашли металлические изделия, керамику и рогатый череп зубра. Череп имеет такую форму, которая позволяет его либо закреплять на столбе, либо использовать как часть головного убора. Археологам, которые поднимали этот череп и несли его вниз по склону, пришлось приложить значительные усилия.
Череп оказался старше на 2000 лет, чем все предметы, обнаруженные в этом месте. Также здесь было найдено много белой гальки, которую, судя по всему, специально сюда привезли.
Остановить воду, которая бьёт из родника, оказалось невозможно. Археологи натолкнулись на свидетельства разных попыток осушить поле. Но вода появляется там, где вы начинаете копать.
Эксперты по древней истории побывали на месте. Они считают, что археологи натолкнулись на находку, о которой не сохранилось следов в исторических записях, несмотря на то, что здесь были и римляне, и саксы.
Теперь исследователи понимают, что не уделили достаточного внимания традиционному названию этого места - "Семь источников".
Археологи с опаской используют слово "ритуал", но в данном случае это неизбежно: люди, использовавшие это место, не жили здесь - они обустроили это место сознательно, и они приходили сюда, потому что это было важно для них.
По мнению археологов, место раскопок имеет мировое значение. Это исключительная редкость, чтобы так хорошо сохранились органические материалы эпохи неолита. Мы узнаем многое из этого открытия.
Некоторая древесина настолько хорошо сохранилась, что можно ясно увидеть надписи, которые сделал ученик, прежде чем более опытный человек начал выполнять задание. Изначально некоторые деревянные столбы выглядят так, что им всего сотня лет, но не как более 4000.
Когда была проложена тропинка, место уже использовалось порядка 500 лет. Поэтому деревянная платформа была построена, вероятно, в начале неолита - около 4800 лет назад.
В позднем неолите место укрепили круглым рвом, а затем обнесли бронзовым корпусом. Археологи нашли римские рвы на краях площадки и следы саксонских зданий. При этом само место оставалось практически неизменным на протяжении веков, пока склон не был заполнен землёй и не выровнен около XI века. Так древесина была законсервирована.
Артефакты и крупные брёвна уже отправлены на дальнейшее изучение, но есть надежда, что часть тропы будет воссоздана на макете и выставлена в местном музее.
По материалам theguardian.com
