Джеральд Даррелл — 9 фактов о лучшем писателе-анималисте

«В моих глазах истребление любого вида — уголовный акт, равный уничтожению неповторимых памятников культуры, таких как картины Рембрандта или Акрополь». Английского писателя Джеральда Даррелла можно смело рекомендовать взрослым и детям, кто хочет почитать о чудесном мире животных, но не проникся творчеством Виталия Бианки. К сожалению, его имя известно не всем русскоязычным любителям литературы и животных. Мы подготовили для вас 9 фактов о Даррелле, после которых вам захочется познакомиться с этим писателем поближе.

Джеральд Даррел, английский писатель, учёный, основатель Джерсийского зоопарка и Фонда охраны дикой природы, 1925-1995.

1. Британский писатель Джеральд Даррелл родился в Индии в 1925 (тогда это была часть Британской империи). С раннего детства он увлекся миром животных, а одним из его первых слов стало «zoo» (зоопарк).

2. В детстве Даррелл жил в Индии, Англии и Греции. Жизни в Греции он посвятил свою знаменитую серию книг «Трилогия Корфу»: «Моя семья и другие звери», «Птицы, звери и родственники» и «Сад богов».

Несколько раз бывал в России и выпустил 13-серийный фильм «Даррелл в России» (также демонстрировался по первому каналу телевидения СССР в 1986—1988 годах) и книгу «Durrell in Russia» (на русский язык официально не переводилась)

3. Писатель считался ленивым и туповатым ребёнком, в школе учился очень плохо и ходил туда с большой неохотой. С 14 лет работал в зоомагазине. Он так и не получит высшее образование, что не помещает ему стать всемирно известным учёным, совершить десятки экспедиций для изучения редких видов, написать десятки книг об этом, создать свой зоопарк и стать почётным доктором наук Кентского университета.

4. Британец по национальности, Даррелл не любил Великобританию, окрестил её прозвищем «Остров Пудингов» и утверждал, что психически здоровый человек в Туманном Альбионе более недели выжить не способен.

Однажды, запуская новую макаку в клетку, Даррелл заметил, что «это было как выборы, только гораздо интересней»

5. Даррелл не слишком любил писательство и занимался литературой для заработка. Впрочем, получалось у него это всё равно очень хорошо, а гонорары за многочисленные тиражи успешно проданных произведений позволили в 1959 году создать Durrell Wildlife Park — Джерсийский зоопарк, где и по сей день спасают исчезающих животных.

6. Хроническое заболевание носовых пазух спасло Даррелла от участия во Второй Мировой Войне. Да и воевать юный любитель животных не рвался. Сохранился такой разговор: «Ты хочешь воевать, сынок? – честно спросил его офицер. «Нет, сэр». «Ты трус?» «Да, сэр». Офицер вздохнул и отправил неудавшегося призывника восвояси, упомянув, правда, что для того, чтоб назвать себя трусом, требуется порядочно мужественности.

Животные в парке Даррелла всегда содержались в очень хороших условиях, а сам он не выходил из кредитного минуса, имел проблемы с властями и даже мафией за выкуп редких видов у контрабандистов.

7. Первые экспедиции по изучению и спасению редких видов Даррелл организовал в 21 год на наследство после смерти отца: в Камерун и Гвиану (тогда ещё часть Британской империи).

8. За 20 лет до появления Международной Красной книги начал собирать «досье», содержащее сведения о редких и исчезающих видах животных работая, по его собственному выражению «мальчиком на позверюшках» (на самом деле «студент-смотритель»), в зоопарке Уипснейд.

9. Джеральд Даррелл очень много пил. Причём первые упоминания об употреблении вина относятся к пребыванию в Греции в возрасте 10 лет. Пагубное пристрастие к алкоголю вкупе с африканской малярией и погубили писателя: он скончался от заражения крови после пересадки печени.