Долгие разговоры о книгах

Дочитала первую в этом году серьёзную книгу — «Старшая сестра, младшая сестра, красная сестра» Юн Чжан. Образцовый исторический нон-фикшен — не беззубый, но и не превращающийся в политический манифест автора. В фокусе внимания — три сестры из семейства Сун, бывшие в центре китайской истории и политики весь ХХ век. Родители дали им образование в США, а позже политические связи отца гарантировали положение в обществе. Да, у сестёр был отличный стартовый капитал, но каждая грамотно им распорядилась — а это не так часто встречается на самом деле. Так, старшая сестра Айлин многократно приумножила состояние семьи и фактически содержала всех родственников долгие десятилетия (тут надо оговориться, что без коррупции и воровства не обошлось, Айлин и её мужа лично ненавидел Гарри Трумэн за присвоение американской помощи). Младшая сестра Мейлин стала женой Чан Кайши и значительно влияла на его политику. И даже после его смерти оставалась на Тайване и поддерживала антикоммунистическое лобби в США, пытаясь не допустить сближения Пекина и Вашингтона после смерти Мао. Драматичнее всего сложилась судьба средней сестры, Цинлин, которую в Китае называют «красной сестрой». Довольно активная участница политической борьбы и вдова Сунь Ятсена, она примкнула к коммунистам и фактически порвала с семьёй. С одной стороны, Цинлин была окружена почётом, с другой — во всём подчинялась партии, просила друзей на всякий случай сжигать её письма, не могла покинуть страну даже на пару дней и не обладала хоть сколько-нибудь значимым влиянием. Так, во время «культурной революции» множество её друзей пострадали, но она могла только молча наблюдать за этим. Таких драматичных сюжетов много. И что особенно ценно, в книге всегда есть нужный контекст: необязательно разбираться в истории Китая, чтобы понять происходящее. Как водится, немного почитала об авторе. Юн Чжан родилась в Китае, некоторое время состояла в отряде хунвeйбинов, однако затем её отца репрессировали как критика Мао, а ей пришлось поработать «босоногим врачом», сталелитейщицей и электриком. Всё это её не сломило: в 24 года она всё же поступила в университет на отделение английской филологии, а позже переехала в Великобританию. Юн Чжан написала несколько книг на самые острые китайские темы, включая биографию Мао Цзэдуна — её я теперь тоже хочу прочитать, потому что книга о сёстрах превзошла все ожидания.

Искала лёгкую книгу, а нашла сокровище — «Руководство по истреблению вампиров от книжного клуба южного округа» Грейди Хендрикса захватывает с первых страниц. Пишу это и до сих пор до конца не верю, что книга о вампирах смогла заинтересовать меня. Девяностые, американский юг. Домохозяйка Патриция тонет в бытовых делах, а единственной её отдушиной становится книжный клуб, где они с соседками обсуждают трукрайм. Именно из-за увлечения историями преступлений Патриция сразу понимает, что с их новым суперположительным соседом что-то не так. Впрочем, её никто не слушает. Все вокруг настолько цепляются за нормальное течение жизни, что никак не могут сложить дважды два, даже когда в городе пропадают дети. При чтении вспомнилась клишированная метафора о крабах, которые по одиночке способны выбраться из ведра, а вот все вместе — нет, потому что «коллектив» затягивает всех, кто пытается выбраться наружу. В книге нечто подобное и происходит: убедить окружающих объединиться оказывается для главной героини куда сложнее, чем убить вампира. Формально книга относится к хоррорам, и здесь действительно есть парочка напряжённых и отвратительных (правда, нестрашных) сцен. Однако куда более пугающими злодеями здесь оказываются не вампиры, а люди, которым проще отправить жену в психбольницу, чем признать, что с дружелюбным с виду соседом что-то не так.