В любой момент гамма-излучение из далекого космоса может уничтожить все живое на Земле — к такому выводу недавно пришли американские астрофизики. По их мнению, именно такое смертоносное излучение могло стать причиной гибели динозавров и других массовых вымираний живых организмов на нашей планете.
Излучение, возникающее при гамма-вспышках, способно достигать самых дальних окраин галактики. Оно может уничтожить озоновый слой в стратосфере нашей планеты, обеспечивая проникновение губительного ультрафиолетового излучения на Землю. В результате все живое на планете погибнет. По мнению ученых, если источник вспышки окажется довольно близко к Земле (в пределах 100 световых лет), гибель человечества и всего живого на планете неизбежна.
А ведь в пределах 10 световых лет от Земли уже есть звезды, их около десятка. Достаточно взрыва одной из них, и сверхмощный поток гамма-излучения мгновенно уничтожит все живое на половине планеты, обращенной к источнику гамма-всплеска. Увы, на другой половине, избежавшей прямого «удара», тоже никто не выживет, все погибнут от последствий попадания в планету «лучей смерти». Правда, есть определенный проблеск надежды: ученые предполагают, что гамма-всплески могут иметь направленный характер. В таком случае поток гамма-излучения может и миновать нашу планету.
Даже гамма-всплески, происходящие на расстоянии в 20—50 тысяч световых лет, могут нанести по биосфере Земли весьма разрушительные удары, а ведь такие всплески происходят гораздо чаще — каждые 30—50 млн лет. Ученые из Еврейского университета и Университета Барселоны пришли к выводу, что гамма-вспышки могли стать причиной уничтожения жизни во Вселенной. Вот поэтому длительные попытки поймать сигналы от внеземных разумных существ так ни к чему и не привели.
