В последнее время мы совсем его утратили. Все, включая англичан, точнее даже, особенно включая англичан. Этот тонкий, аристократичный, полный самоиронии английский юмор. Вот, например, помните это? Два джентльмена стоят на мосту и слышат вопли с реки:
- Помогите! Сюда! Я не умею плавать!!!
Один другому:
- Сэр, вы умеете плавать?
- Нет, сэр.
- Я тоже. Но мы же не кричим об этом на весь город!
Особенно ярким примером английского юмора считаются афоризмы премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля. Удивительно, этот юмор мог быть мягким, едким, злым и при этом оставался смешным и очень английским.
Однажды Вайолет Асквит, дочь премьер-министра Герберта Асквита, нашла в Черчилле, который работал секретарем в кабинете её отца, родственную душу. На приеме, мрачно осмотрев присутствующих, Вайолет обратилась к своему соседу по столу и сказала:
- Знаете, Уинстон, перед лицом вечности мы все просто космическая пыль, насекомые.
Черчилль озорно улыбнулся девушке.
- Возможно, Вайолет, - ответил он. - Тогда я - светлячок.
Этот юмор очень помогал в сложной политической обстановке во время Второй мировой. Говорят, на Тегеранской конференции Черчилль, чтобы позлить Сталина, сказал:
- А знаете, мне сегодня приснилось, что меня назначили президентом Земли!
Рузвельт тут же включился в игру и поддакнул:
- А мне приснилось, что меня назначили президентом Вселенной!
Сталин медленно закурил свою трубку и хитро взглянул на собеседников:
- А мне приснилось, что я никого не утвердил.
К моменту Ялтинской конференции они уже хорошо знали друг друга и общались почти что репризами:
Ливадийский дворец, где жила делегация, очень понравился Черчиллю, и он обратился к Сталину:
- А что, нельзя ли купить этот дворец?
Сталин подумал и спросил:
- Какой палец у вас в Англии считается средним?
Черчилль показал средний палец, что уже было ответом.
- А у нас этот, - сказал Сталин и сложил фигу.
И никто не обиделся!
Конечно, мы все помним про фултонскую речь, операцию "Немыслимое". Но все же худой мир лучше доброй ссоры, как вы думаете?