Жемчуг – минерал, образовавшийся органическим путём в теле некоторых моллюсков. По форме жемчуг шарообразный, но бывает с отклонениями. Основной его состав – перламутр, который откладывается слоями вокруг инородных частиц. Обычно эти частицы попадают между крышками раковины и самим телом моллюска.
Для людей особенную ценность представляют крупные образцы с правильной формой. Такие экземпляры человечество научилось выращивать самостоятельно в искусственных условиях. Первооткрывателями технологии были японцы, а теперь выращиванием жемчуга занимается весь мир.
Вообще уникальность минерала в скорости его образования. Ни один другой драгоценный камень соперничать с жемчугом в этом не может. Обычно на образование ценных пород уходят десятилетия, а то и сотни лет. Например, алмазы своим возрастом превосходят эру появления людей. А янтарь? То же самое. В нём учёные до сих пор находят неизвестных человечеству древних насекомых. С жемчугом совсем другое дело. За 15 лет в естественных условиях образуется шарик размером с горошину.
Несмотря на столь короткий возраст образования, минерал внешне привлекателен и имеет разный цветовой тон. Окрас жемчуга зависит от места, в котором он зарождался и рос. В основном встречаются молочно-белые экземпляры, но не редкостью являются серые, розовые, голубые, жёлтые и даже чёрные жемчужины. Конечно, искусственное выращивание даже таких разнообразных оттенков не может передать настоящую природную красоту жемчуга. Только натуральный жемчуг был и остаётся ценным минералом. Всё остальное – это дешёвая его имитация.
Настоящие экземпляры добываются с трудом. Примерно, из 40 обнаруженных ныряльщиком раковин, найти жемчужинку удаётся в одной. Но из рассказов ловцов известны случаи, когда в одной раковине удавалось найти до 80 экземпляров. Правда, эти случаи единичны.
В отличие от своих драгоценных собратьев, жемчугу присущ один большой недостаток – он стареет. Со временем его цвет становится тусклым, минерал темнеет и рассыпается в пыль. Виной всему органический состав, который не может быть вечным даже при лучшем уходе. В среднем жемчуг «живёт» до 500 лет.
Несмотря на недостаток, жемчуг популярный и любимый всеми слоями общества самоцвет. Его носили цари и обычные зажиточные люди. Популярен он и сегодня. Причём сфера применения жемчуга не ограничивается только украшениями. С помощью него вносят изюминку в дорогую обувь, одежду, посуду, сувениры и даже украшают им церковную утварь, иконы.
Столь удивительному минералу издревле присваивали поэтичные названия. Греки называли жемчуг – слезами морских нимф. Китайцы вообще присваивали жемчугу несколько имён. У них жемчуг – капля росы или застывший в воде лунный свет.
По мифологическому предназначению жемчуг олицетворяет символ вечной чистоты и женственности. Не остался минерал и без магических сил. Считается, что ожерелье из него оберегает от супружеской неверности. По сей день жемчуг – это лучший подарок невесте к бракосочетанию. По китайскому поверью жемчуг помимо всего охраняет от дурного глаза. А славянский народ верил, что жемчуг возвращает своему владельцу радость к жизни, если она была утеряна.
По астрологическому назначению перламутровый камень подходит всем знакам зодиака. Но больший позитив от ношения жемчуга получат Рыбы, Близнецы и Скорпионы. Жемчуг не рекомендуется делать своим талисманом людям с неуравновешенной взрывной психикой. К этой категории можно отнести все творческие личности. Потому что эти люди, как правило, плохо владеют своими эмоциями.
Свои лечебные свойства, по мнению древних целителей, жемчуг проявляет в улучшении цвета лица, телесном равновесии и продлении жизни. По блеску камня раньше определяли состояние здоровья человека. Тусклый жемчуг говорил о наличии многих недугов. Чем сильнее это было выражено, тем хуже обстояли дела человека.
Вообще, блеск любого носимого камня – это блеск здоровья человека. Потемневший внезапно камень всегда указывал либо на болезнь, либо на тёмную и злобную душу.
