Вспышка на Проксиме Центавра увеличила яркость звезды в тысячу раз и стерилизовала свою планету.
Команда астрофизиков из Испании и США зарегистрировала уникальную по масштабам вспышку на ближайшей соседке Солнечной системы — красном карлике Проксима Центавра. Взрыв был настолько мощным, что невидимая обычно звезда вдруг стала наблюдаться невооруженным глазом. Звезда Проксима Центавра входит в тройную звёздную систему альфы Центавра и относится к классу вспыхивающих красных карликов, которые в момент вспышки резко увеличивает светимость в рентгеновской и ультрафиолетовой части спектра. По мнению астрономов, внезапная катастрофа должна была уничтожить всё живое на недавно открытой экзопланете Проксима b, если конечно она там существовала. Учитывая то, что мы совеем недавно стали уделять внимание нашей ближайшей соседке, можно предположить, что подобные вспышки происходили и в прошлом, т.е. стерилизовать там по сути уже нечего. Об этом сообщает научное издание Science Alert.
Столь мощная вспышка была замечена в марте 2016 года. Произошедшее явление сопровождалось так же резким увеличением яркости в видимом диапазоне электромагнитного излучения, яркость звезды выросла в 68 раз и могла быть различима человеческим глазом. Яркость Проксимы Центавра в пике достигала видимой звездной величине 6,8, то есть красный карлик, который раньше был невидим для невооруженного глаза, стал слабо различимой не вооружённым глазом звездой. Мощность вспышки была в десятки раз выше, нежели мощность самых сильных солнечных вспышек — она усилила яркость Проксимы Центавра во всех диапазонах в тысячу раз за 10 секунд. Всё событие длилось меньше двух минут, мощной вспышке предшествовала более слабая. В процессе взрыва было выделено 10 в 33,5 степени эрг энергии.
Если всё же планета обладала атмосферой, то по оценке астрономов, такая вспышка способна повлечь за собой разрушение озонового слоя не менее чем на 90 процентов. При этом интенсивность ультрафиолетового и рентгеновского излучения была достаточна, чтобы уничтожить даже устойчивые к радиации микроорганизмы. Основываясь на полученных данных, учёные установили, что катастрофические взрывы на красных карликах не являются редкостью, и планеты, вращающиеся вокруг них, скорее всего полностью безжизненны.
