Акулы – самые страшные хищники в океане, вызывающие леденящий кровь ужас. Но даже мощь белой акулы меркнет по сравнению с самой крупной из когда-либо существовавших акул – мегалодоном. Это название буквально переводится как «большой зуб». Доисторическая акула с огромной пастью и рядами смертоносных, пилообразных зубов.
Жила эта славная акула от начала палеогена и до конца неогена (28,1—3,0 млн лет назад). Чуть чуть ей не хватило, чтобы стать нашим современником.
О точных размерах судить трудно, но исследование останков, представленных большим количеством зубов и окаменелых позвонков, показывает, что эта акула имела гигантские размеры, в среднем достигая длины около 15-30 метров, и в редких случаях вырастая до 45 метров и имея вес до 47 тонн.
Длина зубов мегалодонов могла достигать до 18 см, но чаще всего конечно была меньше.
ниже фото сравнение с зубом белой акул.
Ископаемые остатки говорят о том, что мегалодон был распространён повсеместно в мире. Наиболее вероятно, это был сверххищник, находящийся на вершине пищевой цепочки, и занявший эту экологическую нишу, после известному всем Мел-Палеогеновому вымиранию - вымиранию динозавров. И царствовал мегалодон в одиночку морях отностельно долго, по крайней мере до появления организованных зубатых китов, вроде косаток
Никогда прежде известный нам хищник не оказывал такого влияния на планету, оставив так мало следов о себе. Многие помнят, что акулы - хрящевые рыбы, а значит и скелетов, кроме зубов да небольшой толики окаменелых хрящей после них не остается.
В связи с этим, в начале 20го века произошел забавный казус - в 1909 году ихтиологи и палеонтологи из Американского музея естествознания в Нью-Йорке приложили массу усилий, для создания целиковых челюстей мегалодона. Готовая пасть произвела фурор. В раскрытой челюсти была видна коллекция страшных зубов с острыми краями высотой в 3 метра. Но при реконструкции учёные допустили несколько принципиальных ошибок. Как объясняют специалисты, в 20 веке учёным было сложно закрепить зубы в пасти, к тому же, они не знали, как правильно они должны располагаться. Поэтому установили их случайным образом. При создании экспоната учёные выбрали самые крупные зубы из залежей окаменелостей по всему миру, и это отразилось на размерах. Пасть вышла огромной, и количество зубов в ней казалось чрезмерным. Тщательно исследовав окаменелости, современные учёные, благодаря новым достижениям в биологии и палеонтологии, всё же смогли правильно расположить все зубы. В итоге получилась пасть высотой 2 метра и шириной более 2,5 метров. В неё помещается 276 очень крепких и плотных зубов с зазубринами, которые располагались в 5 рядов.
