Спецификации антенн зачастую бывают запутанными, а иногда, что еще хуже, неверно истолкованы. Одну из наибольших проблем в них представляют усиление антенны и ее фактор. Коэффициент усиления антенны, как правило, приводится для так называемой «дальней зоны». В этой области энергия поля в основном состоит из излучаемой радиочастотной волны с угловым распределением, которая не зависит от расстояния от антенны и уровня поля и обратно пропорциональна расстоянию между антенной и испытуемым объектом. По мере приближения объекта к антенне достигается точка, в которой индукция поля распределения зарядов и токов на антенне начинает влиять на уровень энергии, и стандартные уравнения перестают быть адекватными. Это называется «ближним полем». Ключевым элементом здесь является точка, где происходит переход от ближнего поля к дальнему. Хотя эта точка, как правило, неизвестна, существуют два широко используемых критерия достаточного для большинства случаев ее определения в зависимости от типа используемой антенны:
Уравнение 1 написано для дипольных и логопериодических антенн, а уравнения 2 - для рупорных. Здесь расстояние D является наибольшим размером апертуры антенны и поперечным по отношению к направлению распространения. Из уравнений видно, что с увеличением частоты расстояние до перехода в дальнюю зону уменьшается для дипольного или логопериодического типа антенн и увеличивается рупора. Поскольку определение дальней зоны, мягко говоря, несколько расплывчато, и уравнения являются приближениями, всегда лучше использовать фактические данные, предоставленные производителем антенны. Большинство производителей указывают эту характеристику в спецификациях, например, Amplifier Research:
