Большинство людей знают о теории, согласно которой гигантский астероид способствовал уничтожению динозавров около 66 миллионов лет назад, но, возможно, менее известно, что более раннее массовое вымирание способствовало возникновению царствования динозавров.
Пермо-триасовое массовое вымирание, начавшееся около 250 млн. лет назад, уничтожило до 70 процентов всех наземных животных и 96 процентов всех морских видов. Считается, что вымирание началось после того, как вулканическая активность высвободила в атмосферу огромное количество углекислого газа и других парниковых газов. Это спровоцировало разрушение равновесия океан-атмосфера, что привело к океанической аноксии [дефициту кислорода] и быстрому изменению климата. Смертельный эффект домино уничтожил тогдашний доминирующий вид, который был на суше, звероподобных рептилий называемых терапсидами. В морях погибли гигантские плотоядные, напоминающих рыбу животные, известные как плацодермы. Но предки крокодилов, динозавров и птиц - архозавроморфы - оставались относительно невредимыми. Это были выносливые во всех отношениях животные, которые были широко распространены в годы, предшествующие пермо-триасовому массовому вымиранию.
После того, как вулканическая пыль осела, две группы животных все еще были довольно многочисленными: протерозухии—архозавроморфные рептилии, отдаленно связанные с крокодилами и динозаврами, и дицинодонты—дальние родственники млекопитающих. С таким количеством других животных, стертых с лица планеты, эти выжившие внезапно оказались на большой, открытой, невостребованной территории. Которая стала подпитывать их ускоренную эволюцию.
У выживших, возможно, было меньше конкуренции, но условия были не всегда такими легкими. Даже после того, как события массового исчезновения практически закончились, Земля оставалась непредсказуемым и часто негостеприимным местом для жизни. Нестабильные экосистемы после массового вымирания имели частые приступы кислотных дождей, очень скудное растительное покрытие и сильные колебания глобальной температуры в течение нескольких тысяч лет.
Вскоре после этого бурного периода появились первые динозавры. По словам исследователей, самые древние окаменелости динозавров насчитывают 233 миллиона лет, но эти животные, вероятно, вначале эволюционировали примерно 245 миллионов лет назад. Рептильные предки динозавров хорошо подготовили сцену к доминированию динозавров, так как они уже были хорошо распределены по всему миру. Как только динозавры начали эволюционировать они быстро распространились на все континенты.
По мере стабилизации экосистем динозавры поселились в их нишах. Это включало в себя развитие многих черт, подходящих для конкретных сред. Например, Tyrannosaurus rex развивал сильные ноги, которые позволяли ему проходить через лесные долины рек в поисках добычи. Между тем, Зауроподы развивали длинные шеи для достижения высокой растительности.
Огромный период, около 130 миллионов лет, динозавры доминировали на планете до рокового события, массового вымирания, вызванного падением астероида 66 миллионов лет назад. На этот раз динозавры, за исключением тех, которые превратились в птиц, были стерты. Большинство крупных крокодилов также вымерло
Если Вам понравилась статья, подписывайтесь на канал и ставьте Класс.
