Транзитом или прохождением называется астрономическое явление аналогичное покрытию, при котором одно небесное тело частично заслоняет другое. Например, Луна полностью закрывает Солнце в силу близости к Земле - это покрытие, а Венера видна как точка на солнечном диске - это транзит.
Если одно тело образует тень от другого, то такое явление называется затмением. 7 августа было лунное затмение - Земля отбросила тень на Луну. 21 августа будет полное солнечное затмение - Луна полностью закроет Солнце и в ее тени будет темно как ночью, будут видны ярчайшие звезды и планеты.
Во время транзита Венеры на фоне Солнца в 1761 г. Ломоносов открыл у нее атмосферу. Вернее он подтвердил свои предположения о венерианской атмосфере.
Сейчас метод транзита – основной метод поиска экзопланет. Он основан на измерении яркости звезд: при прохождении экзопланеты на фоне звезды, ее яркость незначительно (на десятые или сотые доли процента) снижается. И если наблюдаются паттерны такого снижения по кривой характерной формы, делается вывод о наличии планеты, ее периоде обращения, размерах и удаленности от звезды.
