Уже несколько сот лет мы все в детстве играем в кубики с буквами для того, чтобы в процессе игры учиться буквам. Так откуда они взялись, кому пришла в голову такая гениальная идея, и кто первым обратил внимание на то, что лучше всего - учиться во время игры?
Кубики с буквами впервые появились в 1693 году, когда философ Джон Локк обратил внимание на то, что “кубики и другие игровые предметы с нарисованными на них буквами позволяют учиться во время игры» и превращают чтение в интересное и увлекательное занятие.
125 лет спустя Фридрих Вильгельм Август Фробель, немецкий педагог, создатель понятия «детский сад», представил публике набор геометрических фигур, вырезанных из дерева. Комплект стал известен под названием «Подарки Фробеля», именно он был «предшественником» кубиков с буквами.
В 19 веке игровые комплекты Фробеля, дополненные кубиками с алфавитом, появились уже во многих школах Европы и Америки, с их помощью дети изучали формы и учились составлять слова.
Сейчас детские кубики с алфавитом есть в каждом детском садике и в каждом доме с маленькими детьми.
Родители обычно предпочитают деревянные кубики в стиле ретро, с которыми сами играли в детстве — сейчас за рубежом лидерами по производству таких кубиков являются две компании - Uncle Goose Toys и Old Fashioned Blocks. Родителям ценят в этих кубиках образовательный потенциал и натуральные материалы (на кубиках часто встречаются цифры, знаки сложения и вычитания, животные и прочее, помимо букв), а детей привлекают яркие цвета.
В 2003 году кубики с буквами вошли в Зал славы музея игрушек The Strong.