Не только мы, простые обыватели, задаемся этим вопросом. Учёные тоже давно занимаются разгадкой эволюционного назначения этих полосок.
Чаще всего какая-то специфическая окраска у животных объясняется маскировкой. Но эта версия совсем не про зебру. Вряд ли с таким рисунком она бы слилась с африканской местностью. Может, среди плотного строя берёзок эта маскировка и была бы самое то, но нет их, белоствольных, в африке.
Рассматривалось предположение, что чередование полос бегущей зебры может вызывать у хищника зрительную иллюзию (рябь в глазах), дезорганизующую его во время погони. Но эксперименты (проведенные, правда, с людьми, а не хищными кошками) показали, что никакого зрительного дискомфорта у хищника не возникает.
Зебры сегодня представлены тремя видами. И не у всех у них полосатость одинаковая - разная длина и ширина полосок, разный контраст. Ученые проанализировали окраску зебр из разных регионов Африки и выяснили, что она зависит от климатических условий. Зебры из жарких областей имели более широкие черные полосы, чем у своих собратьев из менее жарких областей. Окраска шерсти у первых была более четкая, контрастная, тогда как у вторых она бледная или даже на некоторых участках тела полосатость совсем отсутствует.
Черные и белые полоски по-разному отражают солнечные лучи, из-за чего черные полоски больше нагреваются, а белые - меньше. Чередование "горячих" и "холодных" участков должно вызывать над шерстью микроциркуляцию воздуха, а значит и какое-никакое охлаждение тела.
Терморегуляционная гипотеза кажется стройной и логичной, но в ходе практических исследований она подтверждения не нашла. Некоторая микроциркуляция воздуха, да, имеет место быть, но, видимо, такая незначительная, что никакого охлаждения не происходит.
Венгерскими учёными была выдвинута версия, что черно-белая окраска зебр защищает их от слепней и мух це-це. Версия эта кажется неправдоподобной, но на сегодняшний день пока только она подтверждена исследованиями. В ходе эксперимента одну лошадь покрасили "под зебру", а три других - в черный, коричневый и белый цвет. Покрыли их клейким веществом и отправили на выпас, после которого посчитали весь прилипший гнус . Оказалось, что наибольший "успех" у гнуса имела черная лошадь, затем шли коричневая и белая лошадь. Полосатую же лошадку гнус атаковал значительно реже, чем белую.
Конечно, наверно, вам хотелось прочитать более серьёзное объяснение, чем какие-то там мухи. Я думаю слепни и це-це это не единственная эволюционная причина черно-белой полосатости. Ведь страдают от них не только зебры. Почему, например, антилопы не полосатые?
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Впереди ещё много интересного!