Это величайшая историческая загадка – почему самый лучший правитель всех времен и народов оставил империю в наследство своему недостойному во всех отношениях сыну. Император Марк Аврелий был наделен всеми человеческими добродетелями – образован, умен, терпим, честен, добр ко всем людям, скромен и не лишен самоиронии: призывал самого себя «не очень-то окрашиваться в пурпур».
При нем государство процветало, вело успешные войны, люди забыли, что такое доносы и казни, а провинции не тяготились налогами. И вот с приходом к власти Коммода римская верхушка рухнула в чудовищную пучину террора и разврата, какой не было уже лет сто, а все сословия подверглись безжалостным поборам и разграблению имперскими чиновниками.
И ладно бы отец не уделял сыну внимания, наоборот. Марк Аврелий повсюду возил его с собой, приставил к нему лучших наставников по философии, риторике и юриспруденции. Но в детстве Коммод любил больше «лепить чаши, петь и танцевать», а в юности уже устраивал пьяные загулы и оргии, дружил с возницами и гладиаторами. Отец обо всем был в курсе, но такого терпеливого родителя еще поискать, он философски все ему прощал.
Целиком доверять древним авторам, конечно, нельзя, и современные историки пытаются объяснить их ненависть к Коммоду. Мол, он прижал сенат, за это и получил такую посмертную славу, а так был вполне даже ничего. Но как оправдать многочисленные казни, без которых как-то обходился его отец?
Аврелий сына планомерно продвигал, давал раньше положенного возраста титулы и звания – жреца, Цезаря, консула, трибуна – всё, что положено принцепсу. А умирая, император пожалел только о том, что оставляет всё Коммоду, и поручил судьбу государства и сына богам. Молодец, надежная гарантия!
Так в чем причина? Отцовские чувства не объясняют, предыдущие императоры имели родных сыновей, но предпочитали усыновлять и выдвигать более достойных. Возможно, Аврелий обещал сделать Коммода императором своей жене Фаустине, которую любил и уважал. Она умерла на пять лет раньше него, и если такое обещание было, как человек чести он должен был его выполнить.
Правдоподобней такая версия: действительно достойного и сильного кандидата Марк Аврелий не нашел, к тому же всерьез опасался гражданских войн и потрясений в момент перехода власти к преемнику. Эта угроза была реальной, как показало выступление сепаратиста Авидия Кассия на Востоке. Поэтому передача правления родному сыну для императора могла быть наименьшим из зол, может быть на самом деле Коммод сначала и не был таким уж чудовищем. А как философ Марк Аврелий рассчитывал, что всё как-нибудь само собой «устаканится»:).
