Процесс эволюции настолько безжалостен, что создал такое существо, которое не только многие путают с рыбой, но и которое обладает внушающими размерами. Некоторые виды китов, конечно, не являются самыми длинными и большими существами, но при этом обладают максимальными показателями по сравнению с другими млекопитающими.
Согласно палеонтологическим исследованиям, изменение размеров у водных млекопитающих наблюдалось раньше, чем у земных существ. Вероятно, именно из-за этого они успели так вырасти. Однако дальние предки китов были настолько малы, что в такие изменения трудно поверить. Одна из гипотез ученых говорит о том, что они вырастали до огромных размеров для того, чтобы защищаться от хищников. И действительно: у китов нет врагов, за исключением человека и косаток, которые нападают стаями.
Специалист по китообразным Николас Пиенсон в компании группы исследователей воссоздал китовую родословную, по которой можно понять, как менялись размеры китов на протяжении всего процесса эволюции. Они пришли к выводу, что на масштабность китов влияет климат и условия проживания. Во времена Ледникового периода, когда температура на Земле начала постепенно расти, течения водоемов уносили все питательные вещества, которые необходимы для поддержания жизни. Всем водным хищникам приходилось участвовать в гонке за пищей, в которой мог победить только сильнейший. Поэтому китам ничего не оставалось, кроме как приспособиться к таким условиям и вырасти в размерах.
Однако биологи Стэнфордского университета придерживаются иной гипотезы. Большая масса тела позволяет лучше сохранять тепло и выживать. Поэтому в течение эволюции китам пришлось стать значительно больше, чтобы в воде, температура которой значительно ниже температуры их тела, сохранять оптимальный для жизни уровень тепла.
Не забудьте подписаться на наш канал в Дзене, чтобы полезные статьи были всегда под рукой!
Еще больше интересного тут: WHY.flytothesky.ru
Читайте также: